Composé de huit os distincts appelés les carpes, le poignet sert de connecteur entre l’avant-bras et la main. À travers ce groupe de petits os de forme unique se trouvent une série de tendons, des brins de tissu dur mais quelque peu flexible qui relient les muscles aux os, et des ligaments, des cordes fibreuses qui relient les os à différents os un peu comme les charnières d’une porte se connectent au ouverture verticale encadrée appelée bourrage de porte. Le ligament carpien transverse maintient les os en position où le poignet et la paume de la main se rencontrent au-dessus de l’espace connu sous le nom de canal carpien.
Le canal carpien est un type de compartiment étroit situé entre le poignet et la paume qui abrite neuf tendons fléchisseurs ; ceux-ci sont chargés de donner aux doigts la capacité de se courber ou de fléchir vers la main. Le nerf médian traverse également cette ouverture qui donne au pouce, aux deux premiers doigts et à une partie du troisième doigt la capacité de ressentir des sensations. Ce nerf est également responsable de l’envoi de signaux du cerveau pour déplacer le pouce. Le ligament carpien transverse passe au-dessus de la zone du canal carpien et agit comme une sorte de capot qui transforme le canal rainuré en un passage fermé.
La configuration compliquée du poignet permet à la main d’avoir un ensemble unique de mouvements que l’on ne trouve dans aucune autre zone du corps. Cependant, étant donné que la zone du poignet et de la main n’a pas la masse musculaire protectrice trouvée dans la plupart des autres endroits du corps, elle peut facilement subir une blessure. Le ligament transverse du carpe, également appelé « rétinaculum fléchisseur » ou « ligament annulaire antérieur », par exemple, est une structure superficielle, c’est-à-dire qu’il se situe près de la surface. Cela signifie qu’une pression excessive sur cette zone ou des actions répétitives peuvent irriter ou blesser ce ligament.
L’irritation du ligament carpien transverse peut déclencher une inflammation sous forme de gonflement et de sensibilité ou de douleur pour protéger la zone et initier le processus de guérison. Généralement, lorsque le ligament carpien transverse gonfle, il appuie sur le compartiment du canal carpien, qui à son tour peut comprimer les tendons fléchisseurs et le nerf médian. Cette condition est appelée syndrome du canal carpien. En plus de causer de la douleur, la pression peut également inhiber la fonction du poignet et de la main.
Le traitement du canal carpien consiste en des méthodes conservatrices telles que les médicaments anti-inflammatoires, la pose d’attelles et l’apprentissage des activités courantes différemment. Cependant, si la douleur et le dysfonctionnement du mouvement deviennent chroniques ou de longue durée, la chirurgie est souvent recommandée. Une procédure connue sous le nom de libération du canal carpien, dans laquelle le ligament carpien transverse est coupé, peut aider à soulager la pression à l’origine des symptômes.