La Cour pénale internationale, également connue sous le nom de CPI, est une organisation judiciaire indépendante qui se réserve le droit de juger les personnes accusées des crimes les plus graves au monde. Ceux-ci incluent la grossesse forcée dans une situation de guerre, l’extermination d’un groupe ethnique et le transfert forcé d’une population. L’existence de cette cour internationale est étayée par un document connu sous le nom de Statut de Rome. La majorité, mais pas tous, des pays du monde sont signataires, également appelés États parties, du Statut de Rome.
La Cour pénale internationale est entrée en vigueur le 1er juillet 2002. Depuis sa création, la CPI siège à La Haye, aux Pays-Bas. Le tribunal n’est cependant pas obligé de rester à cet endroit. La Cour est financée par ses États parties et par des dons volontaires d’autres entités, telles que des organisations internationales.
Selon le Statut de Rome, la compétence de la Cour pénale internationale est limitée aux affaires concernant les crimes les plus graves qui préoccupent la communauté internationale dans son ensemble. Ces crimes entrent généralement dans trois catégories, à savoir le génocide, les crimes de guerre et les crimes contre l’humanité. Il existe une quatrième catégorie, le crime d’agression, sur lequel la Cour s’est réservé le droit d’exercer sa compétence. Cependant, lorsque le tribunal est entré en vigueur en 2002, aucune disposition n’avait été adoptée définissant ce crime.
Les États parties qui ont signé le Statut de Rome reconnaissent les définitions de la Cour pénale internationale des trois domaines sur lesquels elle a compétence comme la norme internationale. Par exemple, le génocide est reconnu par tous les États parties comme des actes commis dans l’intention de détruire, en tout ou en partie, un groupe national, ethnique, racial ou religieux. Les actes décrits pour ce crime incluent le meurtre de membres du groupe, l’imposition de mesures pour empêcher la naissance de bébés dans le groupe ou le transfert forcé d’enfants à un autre groupe.
La CPI ne peut pas exercer sa compétence sur des événements survenus avant le 1er juillet 2002. Elle ne peut pas non plus exercer sa compétence sur des événements survenus avant la signature du Statut de Rome par un État particulier. Étant donné que la Cour pénale internationale est censée compléter les gouvernements nationaux, elle n’exerce pas sa compétence lorsque des enquêtes ou des procédures pénales de bonne foi sont en cours par un gouvernement national.
La structure du tribunal peut être réduite à trois organes bien définis. Premièrement, il y a la présidence, qui est composée de trois juges élus par leurs pairs pour des mandats de trois ans. Ces personnes agissent en tant qu’autorité administrative du tribunal.
Deuxièmement, il existe une division judiciaire qui est divisée en trois parties. La chambre de la mise en état est un organe de juges habilité à émettre des mandats d’arrêt ou des citations à comparaître à l’encontre de suspects. Cet organe tient également des audiences pour confirmer les charges lorsque ces personnes comparaissent devant le tribunal.
La division de première instance entend et juge les affaires pénales. Ces juges présument que l’accusé est innocent jusqu’à ce que sa culpabilité soit prouvée au-delà de tout doute raisonnable et reconnaissent les droits légaux de l’accusé. S’ils constatent que l’accusé est coupable, ils peuvent ordonner l’emprisonnement et des réparations. Par la suite, la division des appels traite les appels interjetés par les parties condamnées et par les parties destinataires des ordonnances de réparation.
Le troisième organe de la Cour est le Bureau du Procureur. Ce bureau reçoit des références pour des cas suggérés par les États parties et le Conseil de sécurité des Nations Unies. Ce bureau peut également engager des poursuites. Si l’autorisation d’enquêter est autorisée par la chambre de la mise en état, le Bureau du Procureur agit en qualité d’enquêteur. Lorsqu’il existe une cause probable, ce bureau tentera d’engager des poursuites.