Plus communément appelée grève, une action de grève est ce qui se passe lorsqu’un groupe d’employés procède à un arrêt de travail. En règle générale, une grève survient en raison de griefs que la main-d’œuvre a avec son employeur. Une grève n’est généralement pas simplement une forme de protestation sur le lieu de travail ; les travailleurs utilisent généralement une action de grève pour faire pression sur les employeurs pour qu’ils répondent aux demandes avant de retourner au travail. Les grèves peuvent être organisées par un organisateur syndical ou par un groupe informel d’employés unis par une cause commune. Tout au long de l’histoire, différentes méthodes de grève ont été utilisées, notamment les grèves d’occupation et les grèves des loyers. Dans certains cas, des grèves peuvent également être organisées par des non-ouvriers, comme des locataires protestant contre les conditions de logement.
Selon la législation du travail d’une région ou d’un pays, une action de grève peut ou non être une forme de protestation protégée par la loi. Aux États-Unis (É.-U.), une législation fédérale a été adoptée dans les années 1930 pour protéger les droits des travailleurs et des syndicats de s’organiser et de faire grève. Cependant, tous les travailleurs ne sont pas protégés par la loi. Les travailleurs des compagnies aériennes et des chemins de fer aux États-Unis ne sont pas légalement autorisés à faire grève, sauf sous certaines conditions. D’autres pays, comme l’Angleterre, ont également des lois légalisant la grève. Certains pays, cependant, ne protègent pas légalement les travailleurs s’ils choisissent de faire grève, et peuvent même s’y opposer.
Il existe de nombreuses méthodes de frappe différentes. Lors d’une grève générale, non seulement un groupe de masse de travailleurs cessera de travailler, mais souvent des non-travailleurs rejoindront également les lignes de piquetage en guise de soutien. Ces types de grèves sont parfois appelés grèves de solidarité. Pour être incontestablement considérée comme une grève générale, l’action de grève doit impliquer une grande partie d’une communauté, unissant les ouvriers et les non-ouvriers pour protester contre un grief commun.
Dans une grève d’occupation, les ouvriers cessent de travailler mais ne quittent pas le lieu de travail, continuant à occuper les postes de travail pour empêcher les employeurs de les remplacer par des travailleurs non grévistes. Cela a été utilisé dans le monde entier par de nombreux ouvriers d’usine et ressemble beaucoup aux protestations qui se sont déroulées à l’époque des droits civiques aux États-Unis. force, mais aussi arrêter efficacement les opérations.
Cependant, toutes les grèves ne se produisent pas avec des travailleurs mécontents. Les locataires qui mènent une grève des loyers, par exemple, cessent de payer les loyers aux propriétaires pour essayer d’améliorer les conditions de vie. Les navetteurs en grève tarifaire peuvent collectivement cesser de payer de l’argent pour prendre le bus. Des grèves peuvent même être organisées par des électeurs politiques qui tentent d’influencer les politiciens pour qu’ils adoptent une législation progressiste.
Certains travailleurs qui ne sont pas légalement autorisés à faire grève, ou qui ne sont pas protégés par un syndicat, peuvent tenter de contourner la loi de manière créative. Dans ce qu’on appelle un arrêt maladie, par exemple, une main-d’œuvre peut appeler collectivement des personnes malades, créant une grève sous le couvert protecteur d’une autre action.
Parfois, les syndicats négocieront avec les employeurs pour que certaines demandes soient satisfaites afin d’éviter une grève. Dans ces cas, les contrats sont généralement rédigés pour formaliser les accords et incluent souvent une clause de non-grève, dans laquelle les syndicats acceptent de ne pas faire grève pendant une période de temps convenue.