La couverture de change est une approche qui vise à gérer le degré de risque qui peut être présent lors de la mise en œuvre d’un certain type de stratégie d’investissement étranger. Essentiellement, la structure d’un processus de couverture de change tenterait de compenser tout changement de la valeur relative du type de devise utilisé dans le plan d’investissement. L’espoir est qu’en minimisant l’exposition de l’investisseur aux évolutions défavorables du marché monétaire, un retour sur investissement raisonnable sera obtenu même si la devise impliquée baisse.
En général, toute stratégie de couverture est censée aider à isoler l’investisseur de la survenance d’événements qui pourraient menacer de faire perdre de l’argent à une transaction. Lorsqu’il s’agit de couverture de change, l’idée est de convertir ou d’échanger la devise alors que le taux de change est favorable, puis d’effectuer l’investissement avec la devise originaire du pays d’origine où l’investissement est basé. Par exemple, plutôt que de payer pour des actions liées à une société basée au Royaume-Uni avec des dollars américains, l’investisseur convertirait d’abord les dollars en livres sterling, puis utiliserait les livres pour effectuer l’achat d’actions.
Afin de se protéger davantage contre d’éventuelles variations du taux de change, l’investisseur acceptera normalement également de vendre des actions après une période de temps donnée. Les actions seraient vendues à un taux qui pourrait être légèrement inférieur au taux de change entre la livre et le dollar qui était en vigueur avant l’achat des actions. Cela crée une situation dans laquelle l’investisseur est susceptible de réaliser un profit substantiel si le dollar se renforce réellement par rapport à la livre dans l’intervalle. Dans le même temps, si le dollar s’affaiblit par rapport à la livre pendant cette période, la perte est compensée par le contrat de vente des actions, minimisant ainsi la perte globale qui doit être absorbée par l’investisseur. De cette manière, la couverture de change fonctionne comme un niveau de protection pour l’investisseur.
L’utilisation de stratégies de couverture de change est un excellent moyen de réduire au minimum le montant de la perte face aux opportunités d’investissement internationales. Dans le même temps, l’approche n’entrave en aucune façon la capacité de réaliser un profit substantiel de l’entreprise. En utilisant cette approche, il est possible de saisir des opportunités d’investissement qui seraient autrement considérées comme trop volatiles pour l’investisseur.