Un budget noir fait référence à une partie classifiée et non divulguée d’un budget. Le plus souvent, le terme est appliqué aux dépenses militaires et de défense dans lesquelles les détails sont tenus secrets afin de préserver la sécurité de l’opération. Le secret étant une priorité, la vérité et la fiction derrière un budget noir sont souvent insaisissables, conduisant à des spéculations considérables et à de nombreuses théories inhabituelles sur les dépenses du gouvernement et des entreprises.
Le but d’un budget noir pour les opérations militaires et de défense est assez simple : il est difficile de garder secrètes les avancées technologiques et stratégiques si elles sont publiées dans un budget public. Alors que dans certains pays, comme les États-Unis, le Congrès peut avoir besoin d’approuver le montant du budget noir pour l’armée, les membres sont souvent tenus dans l’ignorance de ce qui est spécifiquement financé par le budget. Sans surprise, ce niveau de secret conduit à une certaine indignation parmi les citoyens, ainsi qu’à des accusations selon lesquelles une opération non divulguée et non documentée telle qu’un budget noir a un potentiel de corruption. Néanmoins, les budgets noirs sont considérés par certains comme essentiels pour la sûreté et la sécurité militaires.
Des exemples spécifiques de dépenses du budget noir sont naturellement difficiles à trouver, mais les domaines généraux de dépenses comprennent souvent l’acquisition d’armes, la recherche et les projets de renseignement. Certains développements technologiques connus pour provenir du financement du budget noir incluent le bombardier B-2 et de nombreux types d’avions de reconnaissance et de satellites. Les théories persistantes insistent sur le fait que les budgets noirs gèrent l’étude de la vie extraterrestre trouvée sur Terre, mais peu de preuves directes ou universellement acceptées soutiennent ces théories.
Un budget noir peut également être utilisé pour financer des opérations noires, ou «opérations noires». Il s’agit d’opérations militaires ou paramilitaires secrètes qui évitent souvent les règles d’engagement standard et peuvent même contourner les traités internationaux tels que la Convention de Genève. En 2007, les États-Unis ont déclassifié des dizaines de projets d’opérations noires de l’époque de la guerre froide qui comprenaient des tentatives d’assassinat de dirigeants mondiaux, des écoutes téléphoniques illégales et d’autres opérations techniquement illégales.
Afin de maintenir un certain sens de la transparence budgétaire, les gouvernements qui reconnaissent un budget noir peuvent divulguer le montant annuel, mais pas les détails, du budget prévu. Bien que cela puisse rassurer les contribuables sur le pourcentage de leurs revenus destiné à soutenir divers projets noirs, cela attise également les feux de la théorie sur les projets actuels et en cours financés par les fonds secrets. Bien que les budgets noirs restent un sujet controversé dans de nombreuses régions, il est peu probable que l’histoire des opérations gouvernementales secrètes et secrètes cesse. D’un point de vue historique, ce n’est qu’au cours des derniers siècles que les gouvernements ont été tenus de divulguer toute information budgétaire, alors que l’espionnage, la recherche militaire secrète et la technologie de guerre surprise font partie des opérations gouvernementales depuis l’époque du cheval de Troie. .