La cryptoxanthine, également connue sous le nom de xanthophylle ou bêta-cryptoxanthine, est une provitamine que l’on trouve dans plusieurs aliments, notamment les poivrons rouges, la coriandre, les oranges, le maïs, l’avocat et le pamplemousse. Il est converti dans l’organisme en rétinol, qui est une forme active de vitamine A. Ses propriétés anti-âge ont fait l’objet de plusieurs études et de nouvelles recherches prometteuses indiquent qu’il pourrait réduire le risque de certaines formes de cancer. De plus, on pense que le composé est une molécule vitale pour une fonction pulmonaire saine.
Classée comme caroténoïde, la cryptoxanthine est un pigment naturel qui est responsable de la couleur vive de nombreux fruits. Il est généralement considéré comme l’un des 50 caroténoïdes connus pouvant traiter une carence en vitamine A. La cryptoxanthine a généralement la moitié de l’activité de la vitamine A d’autres composés classés de manière similaire, y compris le bêta-carotène et l’alpha-carotène.
Le caroténoïde est une molécule liposoluble, responsable de la coloration des aliments, qui nécessite généralement la présence de graisses alimentaires pour une bonne absorption dans le tube digestif. Les personnes qui suivent un régime pauvre en graisses ont tendance à avoir une consommation réduite de caroténoïdes. Certaines conditions médicales peuvent également empêcher l’absorption du caroténoïde, y compris le déficit enzymatique pancréatique et la maladie de Crohn.
Les caroténoïdes, tels que la cryptoxanthine, sont de puissants antioxydants qui protègent les cellules des effets néfastes des radicaux libres. Les antioxydants réduisent généralement les signes du vieillissement, y compris les rides et les taches de vieillesse. Un manque d’antioxydants augmente généralement le risque de lésions tissulaires au fil du temps et peut exposer une personne à un risque plus élevé de maladie cardiaque. De plus, les propriétés anti-oxydantes des caroténoïdes peuvent être liées à une diminution de la croissance tumorale dans certains types de cancer.
Certaines des expériences de laboratoire les plus prometteuses ont montré que la cryptoxanthine réduit généralement le risque de cancer de l’œsophage et des poumons. D’autres études ont montré que les patients atteints d’un cancer du côlon ont un taux réduit de caroténoïde dans leur système. Cela peut indiquer que le caroténoïde est nécessaire à la santé du côlon. Il a été démontré que l’augmentation du niveau de ce caroténoïde particulier chez les animaux de laboratoire augmente la résistance au cancer du côlon.
Une grande partie de la recherche est axée sur la capacité de la cryptoxanthine à interagir avec le gène Rb dans les cellules. Ce gène est un anti-tumoral ou anti-oncogène qui empêche une cellule de subir des changements qui conduiraient à une division ou à une croissance cellulaire incontrôlée. En activant le gène, la cellule subit généralement une prolifération cellulaire normale et ne devient pas cancéreuse.
Un autre avantage de la cryptoxanthine est ses effets potentiels sur les tissus pulmonaires chez les personnes qui fument. Le niveau de caroténoïde dans le sang des fumeurs est considérablement inférieur à celui de ceux qui ne fument pas. En outre, les personnes ayant une concentration plus élevée de caroténoïde dans leur sang ont généralement une fonction pulmonaire accrue.