La déficience du médecin survient lorsque la capacité d’un médecin à prodiguer des soins adéquats à ses patients est compromise par un trouble mental, physique ou comportemental. Pour la plupart, la toxicomanie est généralement la principale cause de déficience des médecins. La dépression, les blessures physiques et le vieillissement sont également d’autres types de déficience.
De nombreux médecins peuvent cacher leur déficience à leurs collègues et aux membres de leur famille. Il existe cependant certains signes avant-coureurs d’une déficience du médecin, bien que les signes puissent être subtils au début. Les médecins peuvent devenir trop dévoués à leur travail en travaillant plus d’heures et en négligeant leurs obligations sociales, telles que leur famille et leurs amis. Cette concentration intense sur le travail peut être utilisée comme un moyen d’empêcher les collègues de devenir méfiants.
Les collègues et les membres de la famille pourraient commencer à voir de légers changements dans le comportement du médecin à la maison et au travail. Un médecin généralement détendu peut soudainement devenir facilement irrité et les médecins vieillissants peuvent oublier des procédures simples. Les médecins déprimés peuvent être facilement distraits ou flous. Un médecin peut également commencer à prendre plus de pauses que d’habitude ou à s’absenter plus souvent. Tout ce qui ne correspond pas au comportement typique du médecin doit être pris en compte.
La déficience médicale causée par la toxicomanie peut montrer des signes avant-coureurs plus rapidement que la dépression ou le vieillissement. Un changement dans l’hygiène personnelle du médecin peut devenir perceptible. Les médecins qui ont commencé à trop boire peuvent utiliser des quantités excessives de rince-bouche ou d’eau de Cologne pour masquer l’odeur d’alcool. Ils pourraient également commencer à venir travailler avec des vêtements froissés ou à sauter des douches.
L’un des signes les plus dangereux d’affaiblissement des facultés chez le médecin est lorsque le médecin commence à commettre des erreurs d’inattention sans tenir compte de la sécurité de ses collègues ou de ses patients. Cela peut être particulièrement vrai pour les médecins qui ont développé une dépendance aux drogues ou à l’alcool. Les retraits peuvent provoquer des tremblements qui peuvent rendre l’intervention chirurgicale dangereuse. La toxicomanie peut également affecter la pensée rationnelle, ce qui peut fausser leur prise de décision.
Les signes de déficience du médecin peuvent ne pas être remarqués tout de suite. Cela peut parfois prendre des années pour voir des signes avant-coureurs cohérents. Chaque fois qu’un collègue s’inquiète de la capacité d’un médecin à faire son travail, il doit porter ces inquiétudes à l’attention du conseil médical de l’établissement de santé.
La déficience médicale peut être très dangereuse pour toutes les personnes impliquées si elle est ignorée. Il existe des programmes pour les médecins qui ont des déficiences afin qu’ils puissent obtenir l’aide dont ils ont besoin. Sans aide, il est possible que le médecin fasse une erreur qui non seulement met en danger son permis d’exercer la médecine, mais aussi la vie de son patient.