La d?glutition est l’action de faire passer des aliments ou des boissons qui ont ?t? d?compos?s dans la bouche dans le pharynx ou la gorge, puis dans l’?sophage, afin qu’ils puissent ?tre pouss?s dans le tube digestif. Lorsqu’une personne avale, une structure cartilagineuse appel?e ?piglotte se referme sur l’entr?e de la trach?e, ou trach?e, garantissant que le mat?riau aval? passe dans le pharynx derri?re elle plut?t que d’entrer dans les poumons. C’est un r?flexe qui est en place pour emp?cher une personne de s’?touffer. Le r?flexe de d?glutition emp?che ?galement l’aspiration pulmonaire, ou ce qui est mieux connu sous le nom de nourriture ayant descendu le mauvais tuyau.
Aussi connue anatomiquement sous le nom de d?glutition, la d?glutition n?cessite la coordination de plusieurs syst?mes et structures corporels. En fait, cette action en conjonction avec l’alimentation comprend trois phases distinctes, chacune impliquant un centre de contr?le diff?rent du syst?me nerveux central ou p?riph?rique. La premi?re phase est connue sous le nom de phase orale et consiste en l’acte de manger – c’est-?-dire la mastication ou la mastication d’aliments plac?s dans la bouche, la lib?ration de salive pour commencer la d?composition chimique de cet aliment ainsi que pour le lubrifier pour faciliter la d?glutition et l’action musculaire de la langue connue sous le nom de formation de creux qui d?place les aliments d?compos?s et humidifi?s vers l’arri?re de la bouche. Il s’agit d’une phase totalement volontaire, c’est-?-dire qu’elle est r?alis?e volontairement par les muscles squelettiques, ceux qui facilitent le mouvement conscient. Par cons?quent, la phase orale est supervis?e par le syst?me nerveux central, en particulier par le syst?me limbique, les lobes temporaux m?dians et d’autres structures c?r?brales dans le cortex c?r?bral.
Les deux phases restantes de la d?glutition sont en grande partie involontaires et sont donc contr?l?es par le syst?me nerveux autonome, la division du syst?me nerveux p?riph?rique qui est responsable des fonctions corporelles inconscientes comme la fr?quence cardiaque, la respiration et la digestion. Dans la deuxi?me phase, la phase pharyng?e, la nourriture partiellement dig?r?e connue sous le nom de bolus est aval?e et d?plac?e dans le pharynx. Pour que cela se produise, les autres voies d’entr?e et de sortie de la gorge doivent ?tre temporairement bloqu?es ? mesure que le pharynx est ?lev? par les petits muscles squelettiques en vue de l’entr?e du bolus. Ces voies de passage comprennent le nasopharynx, l’entr?e de la cavit? nasale ? la gorge derri?re le voile du palais?; l’oropharynx, l’ouverture de la gorge ? l’arri?re de la bouche qui se ferme temporairement pour emp?cher tout le contenu de la bouche de passer dans le pharynx ? la fois?; et les cordes vocales au sommet du larynx au-dessus de la trach?e. De plus, les ouvertures des tubes auditifs, qui m?nent aux oreilles, s’ouvrent pendant la d?glutition pour soulager la pression.
Une fois que les contractions involontaires des muscles lisses du pharynx ont pouss? le bolus dans l’?sophage, la troisi?me phase de la d?glutition peut commencer. Dans cette phase, la phase ?sophagienne, la nourriture continue sans interruption vers l’estomac, ne rencontrant aucun autre point de sortie potentiel. Il est transport? dans l’?sophage d’abord par les muscles squelettiques, puis en grande partie par les muscles lisses, qui d?placent le bolus par un processus appel? p?ristaltisme. Pendant le p?ristaltisme, une s?rie de contractions des muscles lisses font onduler les parois de l’?sophage comme les vagues de l’oc?an, entra?nant lentement la nourriture vers le bas. Dans le m?me temps, les muscles du larynx et du pharynx se d?tendent, permettant ? ces structures de revenir ? leur position normale et d?bloqu?e. Encore une fois, ce sont des processus involontaires, ce qui signifie que le corps les ex?cute automatiquement et qu’une fois commenc?s, ils ne peuvent pas ?tre consciemment arr?t?s.