Les ligaments croisés sont des ligaments d’une articulation qui se croisent, formant une forme en X. Dans le corps humain, des exemples peuvent être trouvés dans le cou, le genou et le pied. De nombreux animaux ont également des ligaments croisés dans certaines articulations clés de leur corps. L’un des problèmes médicaux les plus courants impliquant un ligament croisé est une déchirure, où la tension provoque la séparation des fibres du ligament. Les déchirures sont généralement très douloureuses et limitent l’amplitude des mouvements du patient jusqu’à ce qu’elles puissent être traitées, généralement par une intervention chirurgicale pour réparer le ligament déchiré.
Ces ligaments agissent pour stabiliser l’articulation en s’équilibrant tout en permettant une gamme complète de mouvements dans l’articulation. Ils sont situés dans des articulations soumises à des niveaux de tension élevés, telles que l’articulation de la cheville très mobile et le genou couramment sollicité. Sans ces ligaments appariés, ces articulations ne seraient pas aussi solides et elles ne bougeraient pas non plus aussi librement.
Dans le genou, il existe deux séries de ligaments croisés, respectivement étiquetés antérieur et postérieur. Les ligaments sont logés profondément à l’intérieur de l’articulation du genou. Comme les autres ligaments du corps, ils sont constitués d’un matériau fibreux très résistant, dense et extrêmement résistant. Ce tissu est conçu pour résister à des contraintes et à des pressions considérables. Dans le genou, des dommages à ces ligaments peuvent survenir en poussant le genou au-delà de son amplitude de mouvement normale ou en s’engageant dans un exercice à fort impact. Les déchirures du ligament croisé antérieur (LCA) sont une forme courante de blessure au genou.
Au pied, le ligament croisé est situé à l’avant de la cheville pour stabiliser la cheville et sa connexion avec le pied. Les ligaments du cou sont situés dans l’articulation atlanto-axiale et sont connus sous le nom de ligaments croisés des tanières. L’articulation des articulations du cou nécessite de la force pour soutenir et stabiliser la tête ainsi que de la flexibilité pour soutenir une amplitude de mouvement afin que les gens puissent tourner la tête librement.
Les déchirures des ligaments croisés entraînent généralement une inflammation de l’articulation. L’articulation va gonfler et devenir chaude et sensible, alors qu’il peut être difficile de mettre du poids dessus. L’amplitude de mouvement sera limitée et l’inconfort peut augmenter si le patient tente de bouger ou de fléchir l’articulation. Des études d’imagerie médicale peuvent être utilisées pour examiner l’articulation et élaborer un plan pour traiter la déchirure. Une intervention chirurgicale est généralement nécessaire pour réparer le ligament, suivie d’un repos et d’une thérapie physique pour aider le patient à récupérer.