L’hippocampe est une structure du système limbique du cerveau et ressemble un peu à un hippocampe à l’envers qui fait face à l’avant de la tête. Symétrique, l’anatomie de l’hippocampe se reflète dans les deux hémisphères du cerveau. La structure est chargée de relayer l’information vers le thalamus et a un impact sur la conscience spatiale, la mémoire et l’apprentissage.
Faisant partie du système limbique, l’hippocampe est situé au plus profond du cerveau. L’hippocampe est divisé en deux côtés symétriques à gauche et à droite du cerveau. Il est enroulé autour du thalamus, une autre structure du système limbique, qui se trouve près du centre du cerveau. La structure au-dessus de l’hippocampe et du thalamus est connue sous le nom de corps calleux.
L’hippocampe est composé de quelques structures clés. Sa base, qui est son point le plus large, s’appelle l’hippocampe proprement dit, ou cornu Ammonis, et est partiellement fermée par une autre section de l’hippocampe appelée alveus. Le subiculum est la partie de l’hippocampe qui commence à s’amincir et à se courber vers le haut du thalamus. Au sommet du thalamus se trouve la partie de l’hippocampe appelée fimbria. Le fornix est la partie la plus fine de l’hippocampe et aussi le point où cette structure se connecte au thalamus, derrière le front.
Les informations électriques sont collectées par l’hippocampe proprement dit. Une fois que l’information pénètre dans l’hippocampe proprement dit, elle se déplace dans une autre partie de l’anatomie de l’hippocampe appelée le plexus choroïde. Cette structure commence au milieu de l’hippocampe proprement dit et suit la spirale, à travers le subiculum, la fimbria et le fornix jusqu’au thalamus.
Le fornix de l’hippocampe est joint au sommet lorsqu’il vient sur le thalamus. Les deux côtés se pressent l’un contre l’autre mais se séparent à nouveau pour se connecter aux lobes droit et gauche du thalamus. La connexion entre les deux côtés du fornix est connue sous le nom de commissure hippocampique.
Il est utile de considérer l’anatomie de l’hippocampe comme un hippocampe à l’envers. En effet, le nom hippocampe vient du grec pour cheval, hippopotame et monstre marin, campus. L’hippocampe est large et épais dans la région inférieure, comme la tête d’un hippocampe. En s’enroulant autour du thalamus, il s’amincit dans le fornix, qui ressemble à la queue d’un hippocampe. Deux de ces «hippocampes» entourent le thalamus parce que l’anatomie de l’hippocampe est symétrique.