De nombreux coureurs, en particulier ceux qui participent à des marathons, souffrent de diarrhée du coureur. La condition, également connue sous le nom de « trot du coureur », provoque des selles molles et donne au coureur un besoin désespéré de déféquer, soit pendant la course, soit juste après. Une estimation indique que la condition inconfortable et embarrassante affecte jusqu’à 50 pour cent des coureurs. Les experts ne sont pas certains de la cause, mais des conseils sont disponibles concernant la prévention de la diarrhée du coureur et les moyens de réduire les incidences et de garder un coureur sur le cap plutôt que dans la salle de bain.
Une grande partie des conseils concerne les changements dans le régime alimentaire d’un coureur. Les aliments riches en fibres doivent être évités pendant 24 heures avant une course programmée, tout comme les aliments qui provoquent des gaz. Un autre coupable possible à éviter sont les alcools de sucre, une sorte d’édulcorant contenu dans les produits alimentaires sans sucre, tels que la crème glacée, les bonbons et certaines gommes sans sucre. Certains experts suggèrent qu’un coureur devrait également éviter les aliments gras et la caféine pendant environ trois heures avant une course, et certains coureurs peuvent trouver qu’ils doivent éviter ces substances jusqu’à six heures. Il est également conseillé de s’abstenir complètement de manger pendant quelques heures avant une course.
Les conseils aux coureurs qui tentent d’éviter la diarrhée du coureur incluent également la prise de précautions avec les produits à base de lactose, tels que le lait et les produits laitiers, car chez certaines personnes, le lactose peut provoquer des diarrhées. Les coureurs doivent également savoir que les barres énergétiques peuvent entraîner la diarrhée, tout comme la déshydratation. Il est important de boire des liquides, mais un coureur doit éviter toute boisson chaude, ce qui peut accélérer la digestion.
Les coureurs qui craignent une récurrence de la diarrhée du coureur pourraient vouloir prendre des précautions supplémentaires avec l’ajustement de leurs vêtements, car des vêtements trop serrés peuvent aggraver le problème. Une autre garantie serait de limiter la durée de la course jusqu’à ce qu’une amélioration soit constatée. Si le problème persiste, une visite chez un médecin peut être nécessaire afin d’obtenir un médicament antidiarrhéique. Certains coureurs s’assurent simplement de connaître l’emplacement des toilettes le long de leur parcours avant de se lancer.