La durabilité locale est une approche intégrée de la conception communautaire qui protège les ressources naturelles tout en favorisant la croissance économique. La durabilité locale n’est pas une initiative unique, mais plutôt un ensemble d’idées pour aider les communautés à répondre à leurs besoins près de chez elles. Cela peut inclure tout, du logement à la nourriture en passant par la consommation d’énergie. Le concept souligne que les besoins de la communauté doivent être satisfaits localement et avec des solutions civiques qui aident les municipalités à devenir autosuffisantes. Les défenseurs pensent que cela protège l’environnement et encourage le réinvestissement dans la région.
Le développement durable est une composante essentielle de la durabilité locale. Un tel développement travaille avec les ressources naturelles d’une région et encourage une croissance qui ne compromet pas la capacité des générations futures à utiliser la terre. Par exemple, le développement durable pourrait appeler à interdire les centres commerciaux qui nécessitent une déforestation et une consommation d’énergie énorme en faveur du développement d’un quartier commercial en centre-ville avec des entreprises locales. Une autre stratégie peut impliquer un système de transport public complet qui décourage l’utilisation de la voiture individuelle pour se rendre au travail. Ces approches peuvent encourager la croissance économique sans épuiser les ressources naturelles.
La production et la consommation alimentaires figurent également en grande partie dans la durabilité locale. Les communautés durables établissent généralement des marchés de producteurs qui présentent des aliments cultivés et produits localement, tels que des fruits, des légumes, des produits laitiers, du pain et de la viande. Cela permet également aux consommateurs d’éviter les aliments qui ont été expédiés et d’utiliser des quantités excessives d’énergie dans le processus de transport. Les marchés aident également les communautés à savoir exactement d’où viennent leurs aliments et soutiennent les entreprises locales.
Même la consommation d’énergie, généralement considérée comme le domaine de l’entreprise, est devenue importante dans le mouvement local de développement durable. Les communautés peuvent maximiser les ressources naturelles pour aider à fournir de l’énergie d’une manière plus durable. Par exemple, les panneaux solaires ou les éoliennes qui produisent de l’électricité produisent une énergie plus propre par rapport aux sociétés d’électricité pétrolières. Après l’investissement initial en équipement, ces stratégies alternatives peuvent même fournir de l’énergie gratuite, ce qui permet aux résidents et aux entreprises d’économiser de l’argent.
Les efforts locaux en faveur de la durabilité évitent une grande implication des entreprises. Les résidents sont encouragés à acheter des produits locaux et à soutenir les petites entreprises plutôt que les chaînes d’entreprise. Les partisans croient que cette philosophie de non-entreprise permet à la croissance économique de profiter à la communauté par opposition à une entité commerciale éloignée qui ne peut pas réinvestir les bénéfices localement.
La durabilité nécessite l’établissement d’un nouvel état d’esprit selon lequel les besoins peuvent être satisfaits près de chez eux, ce qui nécessite donc une coopération entre les résidents et le gouvernement. Les initiatives peuvent échouer si, par exemple, les résidents souhaitent une zone marchande accessible à pied mais que les représentants du gouvernement approuvent plutôt les plans pour les magasins à grande surface. De même, les fonctionnaires qui recherchent un système de transport local devraient travailler avec les résidents pour en concevoir un qui sera le plus utile. La collaboration peut aider à garantir que les élus et les résidents connaissent chacun les besoins de la communauté et ce qui est faisable pour répondre à ces besoins lorsque l’objectif est la durabilité locale.