La dyspraxie est une affection, généralement présente dans la petite enfance, qui affecte la motricité. Parfois, il peut être causé par une lésion cérébrale traumatique, mais dans la plupart des cas, la cause est inconnue. Elle affecte de nombreux aspects du développement et de l’apprentissage, et chez les nourrissons, une hésitation à ramper, des difficultés à apprendre à utiliser des tasses et des ustensiles et des retards de marche peuvent signifier des symptômes précoces. Étant donné que chaque enfant est unique, cependant, les retards de développement peuvent ne pas être notés.
Des statistiques spécifiques sur le nombre de personnes touchées par la dyspraxie sont difficiles à trouver car la maladie n’est souvent pas diagnostiquée. Les estimations varient de 2% à 10% de la population. Les hommes représentent environ 70 à 80 % des cas diagnostiqués.
À mesure que l’enfant vieillit, d’autres aspects de cette maladie peuvent se développer. Les enfants peuvent être hypersensibles aux vêtements, au brossage des dents ou des cheveux. L’écriture est très difficile. Les relations avec les pairs sont souvent interrompues en raison de comportements obsessionnels ou paranoïaques. D’autres enfants distinguent souvent les enfants dyspraxiques dans le cadre scolaire, ce qui peut conduire à une vie de solitude.
De plus, maintenir la concentration en classe est un défi pour les personnes souffrant de dyspraxie. Le plus marqué est la tendance à la maladresse, et la condition était à un moment appelée syndrome de «l’enfant maladroit». Heureusement, ce terme a été largement abandonné, car il ne fait que contribuer à la stigmatisation sociale à laquelle ces enfants peuvent être confrontés.
Étant donné que leur motricité fine et globale est affectée, les enfants dyspraxiques ont des difficultés à pratiquer des sports de compétition, à apprendre à faire du vélo et à naviguer dans des forums publics très fréquentés comme les centres commerciaux ou les cours d’école. Apprendre à attacher des chaussures ou à s’habiller facilement peut également être affecté. Ces compétences, qui semblent si difficiles à atteindre pour un enfant atteint de cette condition, provoquent une frustration croissante pour l’enfant. Les enfants non diagnostiqués peuvent agir et faire preuve d’immaturité dans les milieux sociaux.
Les enfants atteints de cette maladie sont souvent accusés de ne pas essayer, bien qu’en fait, ils essaient souvent très fort. Ils sont généralement assez intelligents et parfaitement capables de comprendre que malgré tous leurs efforts, leur travail n’est pas comparable à celui des autres enfants. De mauvaises compétences organisationnelles, des difficultés d’orthographe et une écriture laborieuse augmentent la frustration de l’enfant et peuvent conduire à une dépression importante. La dyspraxie est également liée au TDAH, qui peut augmenter les problèmes à la maison et à l’école.
La dyspraxie chez les adultes peut créer des défis avec les activités et les attentes quotidiennes. Conduire est souvent difficile, et nettoyer et cuisiner peuvent être exigeants, tout comme se souvenir des rendez-vous. Les adultes dyspraxiques peuvent également avoir des difficultés à contrôler la hauteur et l’articulation de leur voix et sont facilement incompris par les autres. Garder un emploi peut être l’un des obstacles les plus pénibles et peut causer une grande frustration et une grande dépression.
Un diagnostic précoce de la dyspraxie est essentiel pour aider les enfants et les adultes à gérer cette maladie. Les neurologues diagnostiquent cette maladie en étudiant le développement et les antécédents physiques de l’enfant et en effectuant des tests d’apprentissage. Étant donné que le problème ne signifie pas un manque d’intelligence, ceux qui développent des capacités d’adaptation peuvent être extrêmement efficaces plus tard dans la vie. Les interventions précoces comprennent l’ergothérapie pour aborder la coordination motrice, l’orthophonie et éventuellement la thérapie par le jeu pour les enfants, ou la thérapie traditionnelle pour les adultes. Être parent d’un enfant dyspraxique demande beaucoup de patience et de compréhension.
Les adultes dyspraxiques qui comprennent et sont capables de communiquer avec leurs employeurs et amis au sujet de leur état mènent souvent une vie normale et ont des emplois et des relations productifs et satisfaisants. S’il n’est pas diagnostiqué jusqu’à l’âge adulte, cependant, le long fardeau de la stigmatisation sociale et le sentiment d’échec peuvent nécessiter une thérapie avant que le succès ne soit atteint. De nombreux groupes de soutien existent pour les adultes et les enfants pour aider à faire face.