La fièvre jaune est une infection virale transmise par une piqûre de moustique infecté. La maladie est la plus répandue en Afrique et en Amérique du Sud. Pour cette raison, non seulement les résidents de ces régions sont sujets à l’infection, mais les voyageurs aussi. Il se propage lorsque l’infection pénètre dans la circulation sanguine du moustique et se rend dans ses glandes salivaires, où elle restera jusqu’à ce que le moustique pique sa prochaine victime. Lors d’une piqûre de moustique, l’infection pénètre dans la circulation sanguine de la victime et la rend malade.
Les symptômes de la fièvre jaune apparaissent généralement quelques jours après la piqûre. Il peut y avoir deux phases de cette maladie. Tout le monde ne connaîtra pas les deux phases. La première phase produira généralement des symptômes bénins qui peuvent disparaître après quelques jours. Généralement, les symptômes bénins comprennent une perte d’appétit, des douleurs musculaires, des nausées, des maux de tête et des étourdissements. Comme pour la plupart des infections, une fièvre peut également être présente.
Cette première phase peut être suivie d’une apparition des symptômes plus grave et peut-être fatale. La fièvre jaune peut provoquer un dysfonctionnement cardiaque, comme l’apparition d’arythmies. Les arythmies cardiaques surviennent lorsqu’un changement se produit dans le rythme normal du cœur, ce qui peut le faire battre trop vite, trop lentement ou de manière irrégulière. Les arythmies peuvent affecter la capacité du cœur à fonctionner et peuvent provoquer des douleurs thoraciques, un essoufflement et des évanouissements.
L’infection peut entraîner d’autres problèmes d’organes. Il peut également provoquer des dysfonctionnements des reins et du foie. À la suite de problèmes de foie, une personne peut développer une jaunisse ou un jaunissement des yeux et de la peau. Si les reins sont affectés, des problèmes tels qu’une diminution de la miction peuvent survenir. L’apparition de l’un de ces problèmes peut provoquer des douleurs abdominales, des vomissements et une faiblesse. La fièvre jaune peut éventuellement conduire à la défaillance de ces organes, ainsi que d’autres organes du corps.
Dans les cas les plus graves, la fièvre jaune peut provoquer une hémorragie. Le saignement peut provenir de n’importe quelle ouverture dans le corps. Certains emplacements possibles peuvent inclure les yeux, la bouche et le nez. L’hémorragie est toujours un problème grave, car une personne peut saigner à mort assez rapidement dans ces circonstances. Pour cette raison, il est important de consulter immédiatement un médecin.
Des troubles cérébraux peuvent survenir en raison de cette infection et sont généralement assez graves. Le délire est un problème neurologique possible qui peut survenir. Cela provoque généralement des changements soudains dans le fonctionnement du cerveau, qui peuvent inclure une grave confusion. Une personne peut aussi tomber dans le coma. Typiquement, cela signifie une perte totale de conscience pendant une période de temps prolongée.
Il n’y a pas de traitement spécifiquement conçu pour la fièvre jaune. Toute personne exposée à l’infection peut être traitée en fonction des symptômes. Cela peut inclure la réception de fluides intraveineux, d’oxygène et le traitement de toute infection secondaire avec des antibiotiques. De plus, les personnes ayant des reins endommagés peuvent recevoir une dialyse et du sang peut être administré aux personnes ayant une perte de sang importante due à une hémorragie. Le meilleur moyen de prévenir cette infection est de se faire vacciner contre la fièvre jaune avant de se rendre dans un pays où l’infection est connue pour être endémique.