La gaine du droit est située dans la région abdominale avant et contient les muscles du droit de l’abdomen et de la pyramide. Il est composé de plusieurs couches de tendons blancs brillants. Ces tendons larges et plats sont appelés aponévroses et ne comprennent que quelques vaisseaux sanguins et nerfs. Le sang est fourni à la gaine par les artères épigastriques.
Les muscles droits de l’abdomen sont des barres musculaires parallèles séparées par une fine ligne de tissu conjonctif appelée linea alba. L’ensemble du muscle droit de l’abdomen est situé dans la gaine du droit. Les muscles droits de l’abdomen bien définis sont communément appelés abdominaux à six packs.
Un autre muscle situé dans la gaine du droit est un petit muscle triangulaire appelé pyramidalis. La partie inférieure du muscle est attachée à la symphyse pubienne et à la crête de l’os pubien. Il est fixé à l’avant de l’os pubien par le ligament pubien antérieur. La partie supérieure du pyramidalis diminue de taille jusqu’à ce que l’extrémité supérieure s’insère dans la linea alba, située à mi-chemin entre le nombril et l’os pubien. La contraction du pyramidalis provoque la tension de la linea alba.
Les aponévroses des muscles obliques abdominaux internes et externes, ainsi que le muscle transverse de l’abdomen, forment les lames, ou couches, de la gaine du droit. Les lames sont souvent divisées en sections antérieure (tête) et postérieure (queue). La gaine antérieure commence à un point appelé ligne arquée, située juste en dessous de l’ombilic, ou nombril.
Le sang circule dans la gaine par deux artères épigastriques différentes. L’artère épigastrique inférieure est une branche de l’artère iliaque externe et se trouve entre la gaine postérieure du droit et le muscle droit de l’abdomen. Au fur et à mesure que le muscle se contracte pendant le mouvement, cette artère glisse doucement avec le muscle. Une ramification de l’artère thoracique externe devient l’artère épigastrique supérieure. Située entre la gaine postérieure du droit et le muscle grand droit de l’abdomen, l’artère pénètre dans la gaine juste en dessous du cartilage de la septième côte.
Une blessure rare à la gaine est appelée un hématome de la gaine droite (RSH). La douleur abdominale qui accompagne la maladie est souvent confondue avec un symptôme d’une autre maladie. La RSH est classée en fonction de l’emplacement et de la gravité de l’hématome, qui est une collection de sang à l’extérieur d’un vaisseau sanguin. Un gonflement important peut survenir à la suite de la formation d’un hématome, et certains patients peuvent nécessiter une transfusion sanguine dans le cadre du processus de traitement. La plupart des personnes diagnostiquées avec RSH rapportent une période de guérison pouvant aller jusqu’à quatre mois.