Le terme cycle de croissance des cheveux est utilisé pour décrire le schéma naturel de croissance et de repos des cheveux. Dans le cycle de croissance des cheveux, il y a trois phases différentes. L’anagène, également connu sous le nom de phase de croissance, est lorsque les cheveux sont dans un cycle de croissance. La phase suivante est appelée catagène ; c’est la phase de dégradation, lorsque le follicule pileux est dégradé et non productif. Le télogène est la troisième phase, au cours de laquelle le follicule pileux se repose et ne parvient pas à se développer ou à se dégrader. Au cours d’une vie, ce cycle de croissance des cheveux se répétera plusieurs fois.
Pendant la phase anagène, le follicule pileux produit des cheveux en se liant aux protéines de kératine pour former des cheveux individuels. Au fur et à mesure que le follicule pileux continue de produire plus de cheveux, les cheveux sont constamment repoussés du follicule, ce qui les rend plus longs. Cette phase de croissance d’un follicule pileux dure généralement de deux à huit ans. Immédiatement après la phase de croissance se trouve la phase catagène.
Lorsque le follicule pileux est en phase catagène, il commence à se dégrader. Cette phase sert également de période de transition, lorsque le follicule pileux se prépare à la phase télogène. La phase de dégradation est la plus courte des trois phases et dure généralement entre deux et quatre semaines. Au cours de cette étape, le cycle de croissance s’arrête complètement et un type de cheveux appelé poil bot se forme. Ce n’est que lorsque le poil du club est complètement formé et détaché du follicule que la troisième phase, connue sous le nom de phase télogène, va commencer.
La phase télogène est la partie du cycle où le follicule pileux se repose. Les poils dans cette phase sont complètement détachés du follicule pileux. Normalement, ce sont les cheveux que les gens perdent au quotidien lorsqu’ils se douchent ou se peignent. En moyenne, une personne perd environ 50 à 100 de ces cheveux chaque jour. Cette phase dure généralement de deux à quatre mois. Vers la fin de cette phase de repos, le follicule pileux forme un nouveau cheveu et recommence la phase anagène du cycle de croissance des cheveux.
Chez un adulte moyen, environ 90 % des cheveux sont en phase anagène, 1 à 2 % sont en phase catagène et 10 à 15 % sont en phase télogène à un moment donné. Lorsque ce cycle est interrompu, il peut en résulter une perte de cheveux temporaire ou permanente. La perte de cheveux extrême peut être causée par un certain nombre de facteurs différents, tels que des expositions chimiques, des maladies de la peau et une prédisposition génétique à la calvitie. Lorsque le cycle de croissance des cheveux est interrompu par un traitement temporaire tel que la chimiothérapie, les cheveux repoussent généralement et finissent par revenir à un cycle de croissance normal des cheveux. Si le cycle est affecté par une maladie plus permanente, comme une maladie de la peau, la perte de cheveux peut être permanente.