La gangrène est un terme qui décrit une condition où le tissu commence à pourrir tout en restant attaché au corps. Dans de nombreux cas, cela peut se produire parce que des bactéries envahissent le site d’une plaie. Dans le cas de la gangrène gazeuse, mieux connue sous le nom de gangrène gazeuse, la bactérie libère un gaz en attaquant la zone de la plaie, ce qui provoque un effet de ballonnement. L’espèce particulière de bactérie associée à la gangrène gazeuse est appelée Clostridium. Ce trouble est considéré comme extrêmement dangereux et presque certainement mortel sans traitement d’urgence immédiat.
Parfois, les colonies de bactéries peuvent libérer des gaz dans le cadre de leur processus de consommation, et c’est le cas des espèces Clostridium. Le gaz lui-même a plusieurs effets différents sur les tissus. Parfois, il peut faire un bruit sec sous la peau lorsque la zone autour de l’infection est touchée. Dans d’autres cas, la zone infectée peut gonfler sensiblement.
Il existe également plusieurs autres symptômes de gangrène gazeuse qui sont généralement communs à tous les autres types de gangrène. Par exemple, il y aura généralement beaucoup de douleur dans la zone de la plaie et la peau commencera progressivement à perdre sa couleur. Au fur et à mesure que la gangrène progresse, le tissu finit par devenir presque noir. Il y a aussi normalement un drainage brun autour de la plaie avec une odeur nauséabonde. La plupart des patients développeront une fièvre relativement élevée.
La gangrène gazeuse ne se développe généralement qu’avec une plaie assez grave telle qu’une incision chirurgicale ou quelque chose de similaire. Dans certains cas, il peut être possible qu’il se développe avec une blessure moins grave ou un autre type de blessure. Une fois qu’il se développe, la seule chose qui sauvera un patient est un traitement immédiat.
Le traitement de la gangrène gazeuse commence généralement par l’élimination du tissu infecté et l’utilisation immédiate d’antibiotiques par voie intraveineuse. Afin de se débarrasser des tissus à l’origine de l’infection, les médecins sont souvent contraints de recourir à l’amputation. Dans de nombreux cas, la décision d’amputer doit être prise relativement rapidement car l’infection bactérienne peut se propager très rapidement et le sang empoisonné provenant des tissus en décomposition constitue une menace constante pour les organes du corps.
Il fut un temps où la gangrène gazeuse et d’autres formes de gangrène étaient généralement beaucoup plus courantes. Le développement de meilleurs antiseptiques, antibiotiques et techniques médicales globales a réduit l’apparition de ces types d’infections. L’utilisation de l’amputation comme méthode de traitement de la gangrène est relativement ancienne et était bien connue des médecins avant les années 1900.