La jalousie délirante est un trouble mental dans lequel une personne a des croyances délirantes autour de l’idée que la personne avec qui elle est amoureuse la trompe. On l’appelle parfois jalousie morbide ou syndrome d’Othello, tirant son nom de la pièce de Shakespeare dans laquelle les délires d’infidélité jouent un rôle majeur. Les noms moins courants pour la maladie sont le syndrome de la jalousie érotique et la jalousie sexuelle. Parfois, il s’agit d’une affection en soi, mais le plus souvent, il s’agit d’un symptôme d’un autre trouble psychiatrique.
Les professionnels de la psychiatrie font la distinction entre la jalousie régulière et les comportements jaloux qui peuvent être délirants. Un sain sentiment de jalousie ou de suspicion ne se produit qu’en réponse à des preuves d’infidélité. Il change également au fil du temps pour refléter les faits entourant une situation. Les délires jaloux n’ont aucun fondement dans la réalité, ou ne changent pas face à de nouveaux faits ou à des preuves du contraire. Ces délires se manifestent par des pensées obsessionnelles qui peuvent devenir le centre de la vie de la personne. Une personne souffrant de jalousie délirante accusera souvent à plusieurs reprises son être cher d’infidélité, cherchera constamment des preuves pour prouver les accusations et peut même recourir à la traque à la fois de l’autre significatif et de la personne avec qui elle pense qu’elle peut tricher.
Au fur et à mesure que les délires progressent, ils peuvent également occuper la totalité de la vie d’une personne. Les relations personnelles et professionnelles peuvent commencer à en souffrir, et la santé mentale de la personne avec les idées délirantes peut se dégrader encore plus. La jalousie délirante peut même devenir mortelle pour ceux qui en souffrent et pour les personnes qui les entourent. Un comportement de harcèlement basé sur des idées délirantes peut devenir violent. Le suicide est également une préoccupation, car les idées délirantes peuvent conduire à une dépression sévère.
Souvent, la jalousie délirante est le symptôme d’un autre trouble mental. Le trouble de la personnalité limite (TPL) peut souvent conduire à des idées délirantes. Les personnes souffrant de trouble borderline traversent fréquemment des périodes d’anxiété et de dépression extrêmes. Ils ont également tendance à être défensifs et facilement offensés. Tous ces éléments combinés ont tendance à les rendre plus sensibles aux sentiments de jalousie, et les cas extrêmes peuvent conduire à des illusions associées à des pensées jalouses. La dépression et d’autres problèmes mentaux tels que les troubles bipolaires et la schizophrénie peuvent également conduire à des idées délirantes d’infidélité. Il a également été démontré que des facteurs externes tels que le dysfonctionnement sexuel ou l’abus de drogues et d’alcool contribuent à la jalousie délirante.
Le traitement de la jalousie délirante peut varier en fonction de la gravité du trouble. Les symptômes bénins peuvent souvent être traités avec une thérapie et des médicaments, mais les cas graves nécessitent un traitement plus fort. Étant donné que les personnes atteintes de jalousie morbide peuvent parfois être violentes envers elles-mêmes et envers les autres, la détention involontaire dans un hôpital psychiatrique et des médicaments antipsychotiques puissants peuvent être utilisés pour aider à gérer la maladie. Dans les cas extrêmes, le meilleur traitement peut être que les partenaires se séparent complètement, éliminant ainsi l’impulsion des délires.