Un certain nombre de pays méditerranéens ont chacun des manières légèrement différentes de préparer la casserole de pâtes cuites au four connue sous le nom de lasagne. La recette de lasagne grecque la plus emblématique s’appelle pastitsio, ce qui signifie littéralement « ça ressemble à un gâchis ». Cependant, lorsque les pâtes, la viande, le fromage et la sauce des lasagnes grecques sont méticuleusement préparés, ce plat est aussi agréable à l’œil qu’à l’estomac.
De nombreuses recettes de lasagnes utilisent des pâtes coupées en larges lanières plates, qui divisent soigneusement les différentes sections. Les sections des lasagnes grecques sont formées d’une manière étonnamment différente. Des pâtes longues et tubulaires comme les penne ou les bucatini, ou même des variétés trapues comme les macaronis coudés, sont utilisées à la place des feuilles de pâtes. Lavées occasionnellement dans un œuf pour ses qualités de moulage, les couches de pâtes peuvent être déposées le plus efficacement dans des directions opposées lorsque des tubes de pâtes plus longs sont utilisés.
Après avoir graissé un moule profond, les couches sont formées avec des ingrédients préalablement assemblés. La première est une couche de pâtes, orientée dans une direction uniforme si elle est suffisamment longue. Ceci est souvent saupoudré de parmesan râpé ou de fromage Kefalotiri pour un léger effet salé. Vient ensuite une couche de farce à la viande, et encore une autre couche de pâtes tubulaires – cette fois tournée dans la direction opposée à celle du premier rang, si possible. La lasagne grecque est ensuite surmontée d’une sauce au fromage crémeuse contraignante.
La construction de base des lasagnes grecques est simple, mais la garniture demande un peu de finesse. La garniture de lasagne grecque est faite en faisant griller de l’agneau ou du bœuf haché dans de l’ail au beurre et de l’oignon en dés. Une fois cuite, la viande est associée à un mélange distinctif d’assaisonnements méditerranéens. Ceux-ci incluent la muscade, la cannelle, le persil, toutes les épices et les tomates pelées et coupées en dés. Certains chefs incluent environ 0.5 tasse (225 ml) de vin blanc avec ces autres assaisonnements, puis continuent à cuire la garniture jusqu’à ce que le goût de la liqueur soit brûlé. Une fois prêt, certains chefs ajoutent un blanc d’œuf à la garniture pour l’aider à se lier aux autres ingrédients.
La sauce à la crème, appelée béchamel, est un autre composant important des lasagnes grecques qui demande une certaine concentration. Combinant du beurre, de la farine, du lait, du sel et du poivre avec deux autres œufs et des quantités supplémentaires de muscade et de fromage râpé, la sauce à la crème est chargée de lier la casserole d’une manière qui ajoutera, sans nuire à sa saveur. Il sera versé lentement et uniformément sur les pâtes et les couches de remplissage avant la cuisson. Certains chefs utilisent une couche de fromage extra-épaisse pour un enrobage extra-brun ; d’autres utilisent une sauce Morney française au lieu de la béchamel, apportant une saveur de fromage Gruyère à l’équation.