La limonade est une boisson sucrée aux agrumes qui aurait été fabriquée en France au XVIe siècle. À l’époque, il s’agissait d’un simple mélange de jus de citron, d’eau et de sucre, ou généralement d’autres édulcorants puisque le sucre de canne est un aliment du Nouveau Monde. Aujourd’hui en Europe et sur d’autres continents, vous trouverez de nombreuses limonades différentes de la version américaine. Si vous êtes en Nouvelle-Zélande ou en Irlande et que vous commandez une limonade, vous pourriez juste prendre un verre comme Sprite.
Aux États-Unis, la limonade est considérée comme une boisson jaune ou rose fabriquée à peu près comme la limonade du XVIe siècle. Cependant, de nombreux grands fabricants de boissons remplacent le sucre par du sirop de maïs à haute teneur en fructose. La version classique contient trois ingrédients : du sucre, de l’eau et du jus de citron. Un quatrième ingrédient, des tranches de citron, peut être ajouté pour plus de style. Les limonades commerciales ont tendance à être colorées en jaune ou en rose avec un colorant alimentaire artificiel ou naturel. La boisson maison est généralement de couleur jaune pâle.
Dans la plupart des pays du Royaume-Uni, une grande partie de l’Europe et en Australie, les boissons au citron sont gazeuses et peuvent contenir ou non du vrai jus de citron. Il n’est généralement pas coloré et est apprécié par beaucoup comme boisson rafraîchissante. Sprite et autres boissons similaires de différentes marques sont appelées limonade en Nouvelle-Zélande et en Australie. Au Royaume-Uni, si vous recherchez la version plate, vous voudrez peut-être demander un écrasement de citron à la place.
Les Indiens ont également des boissons au citron, qui, puisqu’elles contiennent du sucre, étaient probablement importées d’Angleterre et créées pendant l’occupation anglaise de l’Inde. Contrairement aux versions anglaises gazeuses, le limbu paani est beaucoup plus proche de la version américaine et n’est pas gazéifié. La principale différence est qu’il peut contenir du sel gemme, soit dans le verre, soit autour, de la même manière que les margaritas sont servies. Le sel gemme semble être une préférence, que tous les Indiens ne partagent pas.
La limonade américaine est peut-être mieux connue pour sa version rose, souvent colorée avec du jus de betterave. Un heureux accident selon la légende a créé ce type en 1873. Henry Griffith, également appelé Billie, l’aurait découvert lorsqu’un colorant provenant des collants d’un artiste de cirque s’est infiltré dans la boisson qu’il préparait. Plus souvent, Henry E. A beaucoup obtient le mérite de l’invention lorsqu’il a accidentellement laissé tomber des bonbons à la cannelle dans la boisson au citron qu’il préparait. Quoi qu’il en soit, la couleur rose était attrayante pour beaucoup et la limonade rose reste très populaire.
Aujourd’hui, de nombreuses personnes préfèrent acheter des limonades préfabriquées ou utiliser des formules en poudre pour en faire elles-mêmes à la maison. Les puristes insistent sur la vraie affaire; jus de citron, sucre et eau garnis de tranches de citron. Ce type fait maison a tendance à avoir un goût supérieur, tandis que les versions en poudre ont parfois un goût chimique que les vrais connaisseurs de limonade évitent.