La littérature latino-américaine est le récit écrit des épreuves et des triomphes du peuple latino-américain. La littérature se concentre sur les luttes personnelles, sociales ou politiques du citoyen moyen. Les écrivains latino-américains sont chargés d’introduire de nouveaux genres littéraires tels que le réalisme magique et la nouvelle philosophique. Sa popularité auprès du reste du monde a augmenté à partir des années 1940 jusqu’au boom littéraire des années 1960.
Les premiers romans ont commencé à apparaître dans la littérature latino-américaine au cours du XIXe siècle. Les premiers auteurs ont posé des questions sur les identités nationales ou si les coutumes européennes devaient remplacer les traditions locales. Jose Hernandez, un écrivain argentin, a écrit le premier poème épique latino-américain au cours de cette période. Le poème Martin Fierro critiquait la politique moderniste du président argentin et soulignait l’importance du gaucho pour l’identité nationale argentine.
La fin du XIXe siècle a inauguré la période du modernisme en Amérique latine. Le modernisme fait référence au mouvement moderniste qui se produisait à l’échelle internationale à cette époque. Le poème Azul de Ruben Dario a été le premier poème publié et lu en dehors de la société latino-américaine. L’un des écrivains les plus influents de cette période est Jorge Luis Borges, qui a créé le genre des nouvelles philosophiques.
Après la Seconde Guerre mondiale, la littérature latino-américaine connaît une période d’essor et le reste du monde commence à s’intéresser aux écrivains latino-américains. Les écrivains ont expérimenté de nouveaux styles littéraires et techniques d’écriture, en mettant l’accent sur des thèmes universels et métaphysiques. Ils ont trouvé l’inspiration pour leurs œuvres auprès de Jorge Luis Borges et d’écrivains nord-américains tels que William Faulkner. Les premiers magazines littéraires ont été produits et publiés pour mettre en valeur de nouveaux auteurs et poètes.
Le style le plus associé à la littérature latino-américaine pendant la période du boom est le réalisme magique. Cette forme de prose incorpore et mélange des éléments de l’incroyable ou du surnaturel avec des éléments de nature plus réaliste. Le but de ce style est de donner au lecteur une compréhension plus profonde des événements réalistes. Le style a été popularisé par Gabrielle Garcia Marquez après la publication de Cent ans de solitude, qui a été salué comme l’un des livres les plus importants d’Amérique latine.
La littérature contemporaine en Amérique latine est plus ironique, avec moins d’accent sur le réalisme magique. Les écrivains avaient un fort désir de s’éloigner du réalisme magique et vers les genres littéraires traditionnels. Paulo Coelho est l’un des écrivains les plus influents de la littérature latino-américaine contemporaine. Son livre The Alchemist est un best-seller brésilien et est considéré comme un classique moderne.