La mesure du bruit audio teste la qualité des équipements sonores. Pour ce faire, il mesure la quantité de bruit présente dans tout enregistrement audio. Toute distorsion et bruit sont ensuite éliminés grâce à un système de pondération sonore. Ces mesures sont effectuées sur des studios de radiodiffusion et de télévision, des studios d’enregistrement, des enregistrements à domicile et des équipements audio.
Le bruit dans un enregistrement est la présence de tout son indésirable. Les microphones, amplificateurs, haut-parleurs et autres équipements d’enregistrement peuvent provoquer des bruits de premier plan. Le bruit de fond peut également être créé par des sons aussi éloignés que les bruits de la circulation ou dans les studios tels que les papiers brouillés et les bruits généraux associés à un public. Tous les bruits ne peuvent pas être captés avant ou pendant l’enregistrement. La mesure du bruit audio détecte ces bruits lorsqu’un enregistrement est lu via le bon équipement.
L’oreille humaine est adaptée pour capter les fréquences moyennes car ce sont les fréquences de la voix humaine. En conséquence, l’oreille humaine n’est pas douée pour capter les fréquences très basses et très hautes. Cela signifie que la mesure du bruit audio est comparée à un niveau de pression acoustique standard, ou SPL. Un SPL de 0 est considéré comme le seuil pour que le son atteigne l’oreille humaine. Un SPL de 10 à 20 est le son de feuilles bruissantes et de chuchotements, alors qu’un niveau de 220 s’apparente à une personne plaçant sa tête devant un canon pendant qu’il tire.
Les microphones à condensateur ont tendance à être utilisés pendant la mesure du bruit audio. Le microphone à condensateur a une large gamme de réponses en fréquence. Il possède également un diaphragme polarisé. Il existe trois types de base de microphones à condensateur utilisés pour capturer le bruit : le microphone à champ libre, le microphone à pression et le microphone à incidence aléatoire.
Il existe plusieurs façons de mesurer la présence de bruit dans les enregistrements. Une méthode de base consiste à effectuer un enregistrement avec la source du son, puis un enregistrement du bruit de fond uniquement. Le rapport signal sur bruit est une technique de mesure du bruit audio qui utilise des décibels pour mesurer la moyenne quadratique (RMS) de l’énergie de tous les sons à l’exception des harmoniques. Le rapport signal/bruit plus distorsion inclut les harmoniques, tandis que la mesure de la plage dynamique compare le rapport de la plus grande amplitude au signal le plus faible.
La pondération sonore prend une mesure du son audio et cherche à supprimer les bruits audibles par l’oreille humaine. Il existe deux méthodes de pondération principales : la pondération A et la pondération UIT-R 468. La courbe de pondération A est créée à partir d’un contour d’intensité égale conçu pour montrer à quels sons l’oreille humaine est sensible. Après avoir critiqué la précision de la courbe de pondération a, la British Broadcasting Corporation (BBC) a créé la courbe ITU-R 468, qui comprend 11 décibels de réduction du bruit.