La mise en danger des enfants est un acte criminel qui consiste à mettre la santé et/ou la sécurité d’un enfant en danger. Les lois dans différents domaines varient souvent dans leurs définitions de qui est couvert par les lois sur la mise en danger, quelles actions ou inactions constituent une mise en danger, et si ces infractions relèvent de lois plus larges sur la maltraitance et la négligence des enfants ou de leurs propres lois distinctes. Les sanctions pour infraction aux lois sur la mise en danger varient également selon les domaines et/ou selon la gravité de l’infraction.
En général, les lois sur la mise en danger des enfants visent à protéger les enfants classés comme mineurs. L’âge auquel un enfant est considéré comme mineur varie selon les domaines, mais il est généralement plafonné lorsqu’un enfant est adolescent. Certaines lois s’étendent également aux enfants plus âgés qui ont un handicap physique ou mental et sont sous la garde d’un parent, d’un tuteur ou d’un autre adulte. En règle générale, ces lois ciblent toute personne qui a la responsabilité de s’occuper d’un enfant, que ce soit à long terme ou sur une base temporaire, comme les parents, les membres du ménage, les soignants et autres. Certaines zones peuvent également cibler les enfants qui se blessent et ceux qui ne s’occupent pas d’eux dans le cadre de leurs lois sur la mise en danger.
Les actions classées comme mettant en danger les enfants sont généralement spécifiées dans la loi d’un domaine particulier et peuvent varier d’un endroit à l’autre. Ils comprennent généralement des actes imprudents ou indifférents qui mettent en danger la santé physique ou mentale de l’enfant ou sa sécurité générale. Par exemple, conduire en état d’ébriété avec un enfant dans la voiture et ne pas installer un bébé dans un siège de sécurité pour enfant approprié lorsqu’il monte dans un véhicule sont souvent considérés comme un danger pour l’enfant, car la santé et la sécurité physiques de l’enfant pourraient être menacées en cas d’accident. La discipline excessive des enfants, qui peut mettre en danger à la fois la santé physique et mentale d’un enfant, est également souvent couverte par les lois sur la mise en danger. Le fait d’avoir un enfant dans un certain rayon de l’endroit où les drogues de la rue, telles que la méthamphétamine, sont créées est également spécifié comme un danger dans certaines zones en raison de risques potentiels pour la santé.
Dans certaines régions, la mise en danger des enfants relève de la catégorie plus large de la maltraitance et de la négligence des enfants, et les infractions entraînent des peines similaires, qu’un enfant soit ou non blessé. D’autres domaines ont des lois distinctes pour la mise en danger qui entraînent souvent des sanctions différentes de celles pour la maltraitance et la négligence des enfants. Dans ces domaines, la distinction entre les infractions est généralement faite sur la base du fait qu’avec les actes de mise en danger, il n’y a qu’un risque de préjudice, tandis qu’avec les abus ou la négligence, un préjudice réel est causé.
Les sanctions pour mise en danger d’un enfant peuvent varier en fonction de l’action qui met un enfant en danger et de la zone dans laquelle elle est commise. Dans certains cas, les infractions peuvent être considérées comme des délits, qui entraînent généralement des peines de prison plus courtes et/ou des amendes moins élevées. Par exemple, dans l’Ohio, une condamnation pour mise en danger d’enfants au premier degré peut entraîner jusqu’à six mois de prison et une amende de 1,000 20 $. Dans d’autres cas, les infractions peuvent être considérées comme des crimes et entraîner des peines plus sévères. Par exemple, une condamnation au deuxième degré pour mise en danger d’un enfant au Texas peut entraîner jusqu’à XNUMX ans de prison.