Les aliments crus pour chiens sont essentiellement de la viande non cuite, des os mous et d’autres ingrédients crus donnés aux chiens. Le régime vise à imiter ce que les chiens domestiques mangeraient s’ils étaient sauvages, ce qui est un régime similaire à celui des dingos et des loups. Ce type de nourriture pour animaux est soit préparé par le propriétaire de l’animal, soit acheté réfrigéré ou congelé dans une animalerie. Beaucoup de gens pensent que nourrir leurs animaux de compagnie avec un régime entièrement naturel plutôt qu’un régime hautement transformé est meilleur pour la santé globale des animaux. Les études sur ce sujet ont donné des résultats mitigés, et l’alimentation crue des chats et des chiens reste quelque peu controversée.
Les propriétaires d’animaux peuvent cuisiner ou acheter de nombreux types de viande pour que leurs chiens mangent des aliments crus. Le bœuf, le poulet et la dinde sont courants, mais généralement la caille, le canard et le lapin sont également disponibles. Alors que l’ingrédient principal de la nourriture crue pour chiens est généralement la viande, des légumes et des fruits sont souvent ajoutés pour leur donner une alimentation équilibrée avec les vitamines appropriées. Les pommes, les canneberges et le brocoli sont des ingrédients non carnés qui sont régulièrement ajoutés aux aliments crus pour chiens. De plus, les os broyés, les coquilles d’œufs et les organes sont également courants, mais il existe de nombreuses combinaisons qui devraient convenir même aux animaux les plus difficiles, surtout si le propriétaire de l’animal prépare le repas lui-même.
À un moment donné, il était rare de voir de la nourriture crue pour chiens dans les magasins. La popularité a augmenté après le rappel d’aliments cuits contaminés pour animaux de compagnie qui a touché l’Europe, l’Amérique du Nord et l’Afrique du Sud en 2007. Les aliments avariés ont causé une insuffisance rénale chez au moins 500 animaux, entraînant la mort d’environ un cinquième d’entre eux. Certaines bases de données non officielles montrent que des milliers d’animaux de compagnie sont morts. De nombreux propriétaires d’animaux ont commencé à préparer leurs propres aliments crus à la maison ou à acheter des aliments crus surgelés auprès des quelques entreprises qui les proposaient.
Il existe de nombreuses informations contradictoires quant à savoir si les aliments crus pour chiens ou même les aliments crus pour chats sont plus sains qu’un régime cuit. Certaines études montrent des résultats positifs pour la santé des régimes alimentaires crus, et d’autres études montrent que les humains peuvent contracter des infections telles que l’intoxication alimentaire à la salmonelle dans les selles de leurs animaux de compagnie. Les aliments crus pour chiens sont probablement une bonne option pour les chiens allergiques à un ingrédient standard dans les aliments cuits pour chiens. Outre les problèmes de santé spécifiques tels que les allergies, le meilleur régime alimentaire est généralement celui qui fonctionne bien pour le chien.