L’oie cendrée est une grande oie originaire d’Europe et d’Asie occidentale. On pense que ce type d’oie est le principal ancêtre de la plupart des races d’oies domestiques. L’oie cendrée est gris-brun sur le dos, avec un plumage gris sur le cou et un ventre blanc. Son nom scientifique est Anser anser et il fait partie de la grande famille des Anatidés qui comprend les oies, les canards et les cygnes. Une autre orthographe utilisée principalement aux États-Unis est « graylag ».
L’habitat de l’oie cendrée comprend les États-Unis, la Sibérie occidentale, l’Asie, certaines parties de la Chine, l’Islande, les îles britanniques et l’Europe du Nord et du Sud. Aux États-Unis, il existe des troupeaux sauvages et domestiques, bien que l’aire de répartition des oiseaux se limite à l’Asie et à l’Europe.
Ce type d’oie est un oiseau migrateur qui se déplace vers le sud et l’ouest en hiver. Dans les climats doux, comme les îles britanniques, il y a des troupeaux sauvages qui restent toute l’année. La partie « retard » du nom de l’oie cendrée est dérivée de son habitude d’être l’une des dernières oies migratrices à se déplacer vers le sud en hiver.
Les oies cendrées ont une envergure d’environ 30 à 35 pouces (76 à 89 cm) et mesurent environ 31 pouces (80 cm) de long. Les oiseaux adultes pèsent de 6 à 8 livres (environ 2.7 à 3.6 kg) et les mâles sont souvent plus gros que les femelles. Le cendré est généralement considéré comme la plus grande des espèces d’Anser anser.
Les oies cendrées sont des herbivores et des granivores, se nourrissant de pousses, de plantes d’étang, de racines, de tubercules, de noix, de fruits et de céréales. Ce type d’oie favorise également les cultures domestiques, telles que les pommes de terre, les carottes et les navets. Ces oies peuvent souvent être trouvées en train de brouter dans les champs.
L’oie cendrée construit des nids peu profonds au sol dans les zones marécageuses parmi les roseaux, dans les zones creuses, au pied des arbres et dans les sous-bois. Les nids sont construits à partir de roseaux, de broussailles et d’autres matières végétales. L’oie cendrée a tendance à construire des nids dans les zones humides, autour des étangs et des lacs et sur les petites îles.
Les femelles pondent entre trois et 12 œufs blanc pâle au printemps, avec un temps d’incubation qui varie de 27 à 29 jours. Une fois sortis de l’œuf, les oisons sont pris en charge et appris à se nourrir par les parents pendant environ huit semaines. Après huit semaines, les jeunes oies cendrées sont indépendantes. Les oiseaux sont relativement solitaires pendant la saison de reproduction, avec des nids dispersés dans une zone généralement distante d’au moins 36 pieds. À la fin de l’été et au début de l’automne, lorsque les oiseaux muent et se préparent à la migration, de grands troupeaux pouvant compter jusqu’à 25,000 XNUMX oiseaux se rassemblent.