La photographie de conservation est une photographie qui dépeint le monde naturel et met l’accent sur l’importance des efforts pour le préserver. Pour ce faire, il documente les plantes et les animaux à l’état sauvage et les effets de l’empiètement de la civilisation humaine sur leur environnement. Le terme « conservation » est utilisé depuis le XIXe siècle pour décrire le mouvement désormais connu sous le nom d’écologiste. Depuis les origines du mouvement, les militants écologistes ont utilisé la photographie de conservation pour transmettre leur message au public du monde entier. Dans les temps modernes, il est présenté dans des magazines, des sites Web et des documentaires sur la nature à la télévision et au cinéma.
Le mouvement de conservation a commencé à la fin des années 1800. À cette époque, les effets de la révolution industrielle et de l’augmentation des populations humaines sur le monde naturel devenaient apparents pour la première fois. Les premiers militants écologistes comme Aldo Leopold et John Muir ont trouvé le soutien de dirigeants nationaux tels que le président américain Theodore Roosevelt. Cela a conduit à la création de parcs nationaux et de groupes de conservation comme le Sierra Club. Les photographes de nature Ansel Adams, Eliot Porter et Philip Hyde ont été parmi les pionniers de la photographie de conservation.
En 1888, la National Geographic Society à but non lucratif a été fondée par des écologistes et des scientifiques américains. Le groupe a lancé la même année son célèbre magazine à bordure jaune. Depuis lors, le magazine est resté un véhicule principal pour la photographie de conservation du monde entier. Sa réputation de qualité de travail en fait l’un des débouchés les plus prestigieux de la photographie de conservation. La société produit également des films documentaires sur la nature pour la diffusion et la télévision par câble.
La photographie est un outil puissant pour véhiculer les enjeux environnementaux auprès du grand public. Des images éclatantes documentent la vie naturelle dans des régions reculées du monde que beaucoup de gens ne visiteront jamais. Il apporte la réalité de concepts autrement abstraits et de régions éloignées à ceux qui pourraient avoir du mal à les imaginer, comme les enfants. Les preuves photographiques de la pollution et des catastrophes environnementales ont historiquement influencé l’opinion publique et conduit à des lois conçues pour protéger l’environnement.
Les documentaires sur la nature sont une forme importante de photographie de conservation depuis les premiers jours du cinéma. Ces films présentent des images minutieusement capturées dans la nature par des cinéastes de la nature. Avec l’avènement de la télévision, des émissions telles que Wild Kingdom offraient régulièrement des images du monde naturel à des millions de téléspectateurs. De nombreuses chaînes câblées proposent désormais des documentaires sur la nature 21h/XNUMX. Au début du XNUMXe siècle, des documentaires de cinéma tels que La Marche des pingouins, Une vérité qui dérange et The Cove ont été acclamés dans le monde entier et ont offert au public de nouvelles perspectives sur les questions environnementales.