La r?gle de Bergmann est une th?orie selon laquelle les animaux auront tendance ? ?tre plus gros ? des latitudes plus ?lev?es qu’? l’?quateur, corr?lant les temp?ratures moyennes avec la taille du corps. Ce principe fait partie d’une famille de ? r?gles ?cog?ographiques ?, th?ories avanc?es par les biologistes pour expliquer les ph?nom?nes naturels sur la base de l’?cologie et de la localisation g?ographique. Cette r?gle n’est pas sans controverse, notamment parce qu’il existe quelques exceptions notables qui semblent r?futer la r?gle, comme l’?l?phant d’Afrique certes massif.
L’id?e derri?re la r?gle de Bergmann est que plus le rapport de la masse corporelle ? la surface est faible, et moins la perte de chaleur qu’un animal subira. Plus le rapport est ?lev?, plus la perte de chaleur sera importante. Dans des r?gions comme l’Arctique, les animaux veulent naturellement r?duire la quantit? de chaleur qu’ils perdent, afin qu’ils ne tombent pas en hypothermie et ne meurent pas. Dans les r?gions ?quatoriales, en revanche, les animaux veulent perdre de la chaleur, afin de ne pas devenir hyperthermiques et de souffrir des complications de sant? associ?es.
Selon la r?gle de Bergmann, les populations d’une m?me esp?ce animale devraient appara?tre dans diff?rentes tailles, en fonction de leur latitude, et les esp?ces ?troitement apparent?es devraient ?galement d?montrer une variance de taille qui peut ?tre corr?l?e ? leur habitat naturel. Et, en r?gle g?n?rale, les animaux ?quatoriaux sont cens?s ?tre plus petits, tandis que les animaux arctiques devraient ?tre en cons?quence plus grands.
Il existe des preuves ? l’appui de la r?gle de Bergmann?: les ours polaires, par exemple, sont beaucoup plus gros que les ours ? lunettes, qui vivent plus pr?s de l’?quateur, et un certain nombre d’animaux d?veloppent des variations de taille ? la fois au sein des esp?ces et chez des esp?ces ?troitement apparent?es qui peuvent ?tre corr?l?es ? l’emplacement g?ographique. Cette th?orie a ?galement ?t? utilis?e pour expliquer les types de corps g?n?ralement plus lourds des personnes des r?gions arctiques par rapport aux peuples ?quatoriaux.
Cependant, un certain nombre de contrepoints ? la r?gle de Bergmann peuvent ?galement ?tre soulign?s. Certains peuples polyn?siens, par exemple, ont des structures corporelles r?put?es lourdes et une tendance ? l’embonpoint avec l’?ge, malgr? le fait qu’ils vivent dans des climats chauds, et certains animaux arctiques sont assez petits, tandis que certaines cr?atures ?quatoriales deviennent tr?s grandes. Selon toute probabilit?, la r?gle de Bergmann n’est qu’un parmi une grande famille de facteurs qui peuvent influencer la taille et le d?veloppement des cr?atures sur Terre, et bien que ce soit quelque chose ? consid?rer, ce n’est pas une explication dure et rapide de la grande variation du corps types, formes et tailles sur la Terre.