La richesse nationale est le terme utilisé pour décrire la valeur nette d’un pays. Il est calculé en additionnant toutes les richesses des citoyens, ainsi que tous les bénéfices qu’un pays réalise grâce aux ressources naturelles, au commerce et à l’industrie, et en soustrayant toutes les dettes dues aux prêteurs étrangers. Les actifs détenus sur les marchés étrangers sont également pris en compte dans les calculs de la richesse nationale d’un pays.
Le niveau de richesse nationale atteint dépend généralement de plusieurs facteurs existant simultanément. Ceux-ci incluent le niveau d’éducation global des citoyens d’un pays, l’état de la main-d’œuvre d’un pays, les ressources naturelles qu’un pays produit et les produits qu’il exporte vers d’autres pays à des fins lucratives. La richesse nette des pays qui excellent dans tous ou la plupart de ces domaines a tendance à être beaucoup plus élevée que la richesse nationale des pays qui souffrent ou manquent de plusieurs de ces ressources. Les pays qui excellent dans un domaine comme les ressources naturelles, mais qui manquent dans d’autres domaines clés, n’ont pas non plus tendance à connaître le même niveau de richesse que les pays où tous ces facteurs sont apparents.
Certains chercheurs émettent l’hypothèse que parmi les indicateurs les plus importants de la richesse nationale se trouvent le niveau d’éducation des citoyens d’un pays, ainsi que la démocratie et l’accès à des normes de santé de qualité. Les pays qui excellent dans ces domaines primaires ont tendance à avoir une valeur nette nationale supérieure à celle des pays où les citoyens luttent pour accéder à ces indicateurs. On pense que la richesse aux États-Unis, en particulier, a une corrélation directe avec ces principaux facteurs.
Comme la richesse nationale de la plupart des pays peut fluctuer et fluctue, la situation financière générale des citoyens d’un pays peut également fluctuer. Un exemple de ceci est lorsque la richesse aux États-Unis est élevée, la richesse nette globale du pays est également saine. Lorsque l’économie américaine commence à souffrir en raison de l’inflation, du taux de chômage élevé et d’autres facteurs, la richesse de ses citoyens diminue également, car les deux sont réciproquement liés.
En identifiant la richesse nationale d’un pays, les économistes et les politiciens sont capables de planifier, développer et organiser la croissance durable d’un pays. Semblable à un budget utilisé dans les affaires ou pour les finances personnelles, connaître la richesse nette de croissance d’un pays est utile pour déterminer combien d’argent un pays peut se permettre de prêter ou d’emprunter. Cela aide également à déterminer combien de crédit ou de dette un pays peut se permettre confortablement de maintenir à un moment donné.