La salade de haricots est un plat qui se présente sous de nombreuses formes et présentations différentes; c’est un mélange de différentes sortes de haricots et d’autres ingrédients, généralement servis froids, et souvent aromatisés avec du vinaigre, ou un mélange de vinaigre et de sucre. Les haricots utilisés dans la salade de haricots comprennent les haricots verts, les haricots rouges, les haricots blancs et les pois chiches. Les cultures culinaires du monde entier ont produit leurs propres versions de ce plat polyvalent.
Dans la plupart des recettes courantes, la salade de haricots n’est ni chauffée ni cuite. Les haricots sont généralement précuits et les autres ingrédients ont tendance à être crus ou également précuits. La laitue, les oignons, les tomates et le céleri sont des exemples d’ingrédients crus qui seraient dans de nombreux plats de salade de haricots. D’autres éléments, comme le riz, le quinoa, les pâtes ou d’autres glucides sont également généralement précuits.
Les salades de haricots peuvent inclure une sorte de sauce liante. Beaucoup de ces sauces sont extrêmement légères et contiennent un vinaigre léger. Certains sont plus épais et ajoutent beaucoup de saveur au mélange. Ceux qui commandent une salade de haricots au restaurant peuvent commander ces sauces à part s’ils craignent de submerger les autres goûts du plat.
La saveur sucrée de certains plats de salade de haricots vient du sucre ajouté ou de l’édulcorant. Déterminer si un plat régional de salade de haricots contient du sucre ajouté est un bon moyen d’évaluer les différentes habitudes alimentaires d’une culture donnée. Le goût sucré peut ne pas plaire à tous les goûts.
Au lieu d’utiliser du sucre, certaines cultures ajoutent des ingrédients salés ou d’autres goûts subtils aux salades de haricots. Par exemple, un ajout de coriandre ou de basilic ajoute une saveur entièrement différente aux plats de haricots froids. Ces herbes peuvent compléter les aspects végétaux du plat, tels que les oignons rouges croquants, les olives, les tomates ou d’autres composants de saveur.
Parce que le plat de salade de haricots, dans ses nombreuses incarnations, ne contient presque jamais de viande et comprend rarement beaucoup de produits laitiers, il peut généralement se conserver plus longtemps que certains autres plats de restaurant. Cependant, les entreprises servant cette salade froide doivent toujours garder à l’esprit les normes de sécurité alimentaire appropriées. Les salades de haricots sont populaires auprès de ceux qui doivent transporter de la nourriture avec elles et n’ont pas un accès constant aux utilitaires de stockage réfrigérés qui sont essentiels pour les plats plus lourds, y compris les composants extrêmement périssables.