Une salade grecque est un aliment de base au moment des repas en Grèce. On l’appelle horiatiki, ou salade de campagne, salade de village ou salade paysanne. Les tomates, les oignons, les concombres, le fromage feta, les olives Kalamata et l’huile d’olive sont les ingrédients traditionnels standard. Des poivrons sont également parfois ajoutés. La laitue, le vinaigre et la vinaigrette assaisonnée ne sont traditionnellement pas inclus.
L’origan séché est parfois placé sur une salade grecque. L’huile d’olive doit être ajoutée à table lorsque la salade est servie. Les salades doivent être préparées à la dernière minute à partir d’ingrédients réfrigérés. Les tomates et le fromage feta sont ajoutés en dernier pour ne pas être trop écrasés.
Les tomates Beefsteak épaisses sont généralement la meilleure variété à utiliser dans les salades grecques, et elles doivent être laissées en morceaux de bonne taille. Il est important que tous les légumes restent assez gros. Certains restaurants râpent la feta, peut-être pour économiser de l’argent, mais pour être authentique, elle devrait contenir des cubes de fromage assez gros. Les concombres doivent d’abord être tranchés dans le sens de la longueur, puis coupés en morceaux.
Les salades grecques sont servies dans de nombreux types de repas en Grèce. Les grands festins peuvent contenir des dizaines de plats de viande et de fruits de mer, mais une salade est généralement toujours incluse. Le goût frais et rafraîchissant des crudités contraste bien avec les plats principaux lourds et savoureux. La salade chypriote de Chypre est similaire, mais les ingrédients sont généralement plus finement hachés et le persil plutôt que l’origan est souvent utilisé.
Avec du pain pita et une boisson glacée, une salade grecque constitue un simple dîner d’été. Les cuisiniers peuvent simplement combiner tous les ingrédients qui ont été préparés et qui attendent dans le réfrigérateur ensemble à la dernière minute. De plus, un bol de salade et ses accompagnements sont faciles à transporter à l’extérieur sur un patio ou une terrasse.