La nation méditerranéenne de la Grèce est réputée pour ses fêtes philosophiques et culinaires. Bien que de nombreuses offres gastronomiques du pays remontent à plusieurs milliers d’années, les pommes de terre grecques sont un développement assez infantile, car les tubercules n’ont été introduits dans le pays depuis le Nouveau Monde qu’au XVIIIe siècle. Après cela, la recette s’est imposée comme une combinaison simple de quartiers de pommes de terre frits et assaisonnés faits de tarte au jus de citron.
C’est le comte Ioannis Kapodistrias, le premier dirigeant d’une Grèce moderne indépendante, qui a introduit la pomme de terre dans la population grecque au début du XIXe siècle. Les légumes étaient un aliment de base en Amérique du Sud, où son pays et de nombreux autres pays européens exploraient pour une future conquête. Kapodistrias croyait à juste titre que les pommes de terre pourraient aider à mettre fin à la faim dans son pays en plein essor – et il avait raison. En 19, le tubercule est cultivé dans toute la région comme aliment de base commun de nombreux régimes quotidiens.
Aussi connues sous le nom de limonades de patates ou de pommes de terre au citron, les pommes de terre grecques sont une version indigène d’une recette de base. Le plat ne demande pas beaucoup d’efforts à préparer. La première étape consiste à couper les pommes de terre en petits quartiers minces pendant que le four préchauffe à environ 425 °F (218 °C). Certains chefs font bouillir les quartiers pendant environ cinq minutes dans de l’eau, puis les blanchissent dans un bol d’eau glacée avant le début de la cuisson ; d’autres les assaisonnent de vinaigrette et laissent le four faire tout le travail.
C’est la vinaigrette qui transforme les pommes de terre grecques en un régal indigène distinctif. Une combinaison de jus de citron, d’huile d’olive, d’ail émincé, d’échalotes ou d’oignons, de sel, de poivre, de persil et d’origan est mélangée aux quartiers de pommes de terre avant le début de la torréfaction. Certains, comme le célèbre chef BobFlay, ajoutent également du bouillon de poulet au fond de la casserole avant la cuisson, ce qui est une méthode pour éviter de coller et de donner plus de saveur.
Il faut environ 45 minutes au four pour que les pommes de terre grecques prennent leur aspect bruni caractéristique. Laissées seules, cependant, seules certaines des pommes de terre seront suffisamment dorées. Pour cette raison, de nombreux chefs jettent les pommes de terre à mi-cuisson pour doubler les zones exposées à la chaleur sèche.
Une vinaigrette supplémentaire est mélangée aux pommes de terre grecques avant de servir, avec du persil frais non cuit. Une variante froide est appelée patatosalata ou salade de pommes de terre. Cela implique des morceaux de pommes de terre pelées qui sont simplement bouillis jusqu’à tendreté, puis mélangés avec le jus de citron, l’ail, les oignons, l’huile et les assaisonnements.