La salade Olivier, aussi appelée salade russe, est un plat qui a été créé à la fin du 19ème siècle en Russie. La version originale comprenait une longue liste d’ingrédients, dont beaucoup ne sont pas couramment disponibles, notamment le tétras, l’aspic et le caviar. Ces ingrédients ont été mélangés avec une mayonnaise spéciale, dont la recette n’a jamais été entièrement révélée par le créateur de la salade. Une version de la salade est devenue extrêmement populaire dans les foyers russes, en particulier comme plat à servir pendant les vacances et autres célébrations. La salade Olivier qui est devenue un aliment de base dans les régions de la Russie et des environs utilise des ingrédients plus facilement disponibles, tels que des cornichons et de la bologne, et ressemble plus à une salade de pommes de terre que la création originale.
La salade Olivier de base qui est servie lors des célébrations du Nouvel An en Russie commence par des pommes de terre bouillies qui ont été coupées en cubes. Ceux-ci sont mélangés dans un bol avec, le plus souvent, des pois, des carottes et des concombres ou des cornichons. D’autres légumes peuvent être ajoutés à la salade, notamment des tomates, des poivrons, des oignons et du céleri. Les œufs durs sont coupés en petits dés et ajoutés également au bol. Les proportions exactes et le mélange de légumes sont différents d’une recette à l’autre.
Presque toutes les recettes de la salade Olivier nécessitent l’ajout d’un certain type de viande. Contrairement à la version authentique, les versions dérivées ont tendance à n’inclure qu’un seul type de viande dans toute la salade au lieu de petits morceaux de différents types. En Russie, la viande qui est ajoutée est généralement une saucisse à grain très fin qui ressemble à la bologne. Certaines salades utilisent du poulet ou des crevettes, ou peuvent inclure du canard, des saucisses de campagne ou du bœuf coupé en petits morceaux. La viande n’a pas besoin d’être coupée en dés et mélangée avec les légumes, mais peut être servie en pièce entière avec la salade, si vous le souhaitez.
Quelle que soit la composition de la salade Olivier, une constante dans les recettes est que la vinaigrette est à base de mayonnaise. Une recette simple peut simplement utiliser quelques boules de mayonnaise comme vinaigrette entière, tandis que d’autres recettes peuvent nécessiter une vinaigrette à base de mayonnaise, de moutarde, d’épices et de jus de citron. La version authentique de la salade Olivier était connue pour utiliser une mayonnaise produite par le chef d’origine avec de l’huile d’olive de haute qualité, offrant une saveur nettement différente des variétés produites commercialement.
Une fois que tout a été mélangé avec la vinaigrette à la mayonnaise, la salade Olivier est terminée. Il peut être servi dans un plat ou étalé sur des tranches de pain grillé en apéritif. La salade peut également être utilisée comme tartinade à sandwich ou comme garniture pour d’autres aliments, tels que les pommes de terre au four.