La tempura de légumes est un plat japonais composé de légumes frits. De fines tranches de légumes frais sont trempées dans la pâte et rapidement frites en petites quantités. La tempura est également généralement préparée avec des fruits de mer, et une combinaison de tempura de légumes et de fruits de mer est une commande populaire dans les restaurants japonais. Une trempette et du riz blanc ou des nouilles sont généralement servis avec ce plat.
Presque tous les légumes fermes peuvent être préparés en tempura de légumes. Les courgettes, les oignons et les patates douces sont des choix populaires. De petits fleurons de brocoli ou de chou-fleur sont également couramment utilisés.
La pâte est faite avec des œufs, de la farine et de l’eau glacée, ou on peut utiliser un mélange de pâte acheté en magasin. Il ne faut pas trop mélanger la pâte, car elle est plus performante lorsqu’il reste des grumeaux. Il est recommandé d’ajouter quelques glaçons à la pâte préparée pour la garder au frais. La pâte tiède peut devenir collante et rendre la tempura végétale huileuse.
Le tempura est servi avec une trempette appelée tentsuyu. Le Tentsuyu est composé de bouillon de soupe, d’alcool de riz et de sauce soja. Certains restaurants servent également du sel et du jus d’agrumes comme condiments pour la tempura. Le sel est parfois assaisonné de thé vert, de poudre de curry ou d’autres épices.
Un wok, qui est un pot japonais en forme de dôme utilisé pour faire sauter, est recommandé pour la cuisson de tempura. On peut aussi utiliser un pot lourd avec des parois profondes. L’huile est chauffée dans la marmite à une température qui fera cuire rapidement les légumes tout en scellant les jus. La cuisson des légumes en petites quantités permet de maintenir une température constante.
La tempura de fruits de mer est souvent servie avec une tempura de légumes. Le crabe, les pétoncles et les crevettes sont des plats populaires pour le tempura, tout comme les petits morceaux de corégone ou de morue. Lors de la cuisson de tempura de légumes et de fruits de mer, il est préférable de les cuire séparément, car les temps de cuisson peuvent varier.
La tempura a été introduite au Japon dans les années 1600 par des missionnaires portugais qui préparaient du poisson enrobé de pâte et frit pour leurs repas. Les vendeurs de rue ont popularisé le plat en vendant du poisson fraîchement pêché et frit dans leurs étals. Les magasins Tenya au Japon servent désormais de la tempura comme restauration rapide bon marché. Ces magasins offrent des salles à manger où les clients se tiennent debout tout en mangeant.
Lorsque le riz est servi avec de la tempura, on l’appelle ten-don. Le tempura est placé sur un tas de riz et la sauce tentsuyu est versée sur le plat. La tempura de légumes et de fruits de mer est également servie avec des nouilles udon à base de blé entier ou des nouilles soba à base de sarrasin. Le kakiegedon est un mélange entrelacé de tempura de légumes et de fruits de mer façonné en une structure ronde et servi sur du riz.