L’Église épiscopale, un mélange de traditions catholiques et protestantes, était l’un des nombreux mouvements protestants principaux qui se sont formés lors de la naissance de l’Amérique. Pendant ce temps, les colons chrétiens anglicans ont formé leurs propres versions réformées de la théologie luthérienne qui ne les obligeraient pas à se plier à la monarchie britannique. La théologie épiscopale forme la foi et les croyances de plus de 2,000,000 21 XNUMX de membres au début du XNUMXe siècle, ce qui en fait la quatrième dénomination principale derrière les sectes méthodiste, évangélique et presbytérienne. Il est largement caractérisé par ses penchants libéraux en matière de justice sociale et son approche non fondamentaliste de l’interprétation des Écritures.
L’attraction pour de nombreux fidèles est l’approche interprétative de la théologie épiscopale de l’Ancien et du Nouveau Testament, en particulier lorsqu’elle raconte la vie et l’époque de Jésus-Christ. Les dirigeants, appelés évêques et prêtres comme dans la foi catholique, prêchent pour accentuer le sens des passages bibliques autant, sinon plus, qu’en soulignant les détails littéraux. Par exemple, une enquête auprès des membres de l’Église épiscopale réalisée par l’Association of Religion Data Archives (ARDA) a révélé que les partisans de la théologie épiscopale étaient à 68 % d’accord pour dire que l’évolution était responsable de l’essor de la civilisation humaine.
Ce manque de fondamentalisme est encore illustré par d’autres dichotomies trouvées dans les conclusions de l’ARDA. Les fidèles étaient 96.5 pour cent d’accord sur l’existence d’un esprit universel, ou Dieu, et 92 pour cent étaient d’accord pour savoir si la religion peut conduire à la vie éternelle. Seulement 40 pour cent de ces mêmes fidèles, cependant, croyaient en l’existence d’un lieu réel appelé enfer. De plus, alors que 71% sont d’accord avec l’existence de normes officielles permettant de mener une vie morale, seuls 27% se considèrent comme conservateurs.
La théologie épiscopale a commencé en 1789 et a atteint sa plus grande popularité dans les années 1950 et 1960. L’église comptait jusqu’à 3,500,000 1966 1925 fidèles en 7,000, au plus fort de la guerre du Vietnam et du mouvement des droits civiques. Depuis 1,000,000, l’église a maintenu environ XNUMX XNUMX églises aux États-Unis seulement, et au moins XNUMX XNUMX XNUMX de membres. La théologie de l’église a également pris racine à l’étranger dans des endroits comme le Nigeria. Pendant des décennies, les congrégations épiscopales ont été en grande partie anti-guerre, démocrates, inscrites sur les listes électorales et orientées vers le service communautaire.
Largement connue pour une série de premières dans les principales organisations protestantes, la théologie épiscopale a été la première à inciter un organisme religieux anglican à ordonner une femme prêtre, en 1976 ; en 2011, l’église est dirigée par une femme, le primat Katharine Schori. Il a également été parmi les premiers à ordonner des prêtres afro-américains ou ouvertement homosexuels et à autoriser les prêtres à célébrer des mariages homosexuels.