La tortilla de patatas est un plat espagnol traditionnel qui est préparé depuis au moins les années 1800. Pour les nord-américains, le nom de ce plat est un peu déroutant, car il n’a absolument rien à voir avec le pain plat latino-américain du même nom. De nombreux restaurants espagnols proposent des tortillas de patatas, surtout s’ils sont spécialisés dans les tapas, et ce plat est un éternel favori en Espagne pour les pique-niques, les fêtes décontractées et les repas de famille.
Les principaux ingrédients de la tortilla de patatas sont les pommes de terre et les œufs. Les pommes de terre sont d’abord cuites dans une poêle à frire lourde, puis égouttées et ajoutées à un bol d’œufs battus. La poêle est réchauffée avec un peu d’huile et le mélange de pommes de terre et d’œufs est versé pour cuire. À mi-chemin du processus, le mélange est retourné sur une assiette spéciale et glissé dans la casserole pour cuire l’autre côté. Une fois terminé, le plat ressemble beaucoup à une frittata, un plat d’œufs très similaire.
Dans un sens, une tortilla de patatas est comme une omelette avec des pommes de terre, sauf qu’elle est extrêmement épaisse. Un plat traditionnel est généralement presque aussi haut que la poêle dans laquelle il est cuit, et il est conçu pour être mangé en quartiers connus sous le nom de pinchos de tortilla, comme un gâteau ou une tarte. Certains cuisiniers espagnols appellent ce plat tortilla de Española, le différenciant de tortilla a la Francesca, une omelette nature à la française.
En plus des pommes de terre et des œufs de base, la tortilla de patatas peut également contenir de l’oignon, de l’ail, de la charcuterie, des légumes frais et un assortiment d’autres ingrédients. Il se déguste aussi bien chaud que froid, avec une variété de sauces. Bien que beaucoup d’huile soit impliquée dans le processus de cuisson, ce plat n’est généralement pas gras, bien qu’il soit très copieux, grâce aux pommes de terre denses et aux œufs riches en protéines. C’est peut-être pourquoi il est si populaire comme offre de tapas, car un coin peut préparer l’estomac pour une nuit de beuverie.
Ce plat est souvent servi avec des cornichons, du pain et des olives, et il peut être mangé comme un sandwich entre deux morceaux de pain épais. Contrairement à la frittata étroitement liée, la tortilla n’entre jamais dans le four pendant le processus de cuisson. En plus d’être servi en Espagne, on le trouve également dans certaines régions d’Amérique latine, notamment en Argentine.