La tutelle successorale est une procédure dans laquelle un adulte nommé par le tribunal est autorisé par le tribunal des successions à s’occuper d’un enfant, des biens de l’enfant ou des deux. Dans de nombreux cas, l’enfant est abandonné ou le parent décède. L’adulte nommé par le tribunal n’est souvent pas le parent de l’enfant, mais une personne, une entreprise ou un organisme qualifié et disposé à assumer la garde de l’enfant. L’autorité de soins est souvent appelée tutelle de la personne. Lorsque l’adulte est autorisé à s’occuper des biens personnels de l’enfant, l’autorité s’appelle la tutelle de la succession.
Tout adulte nommé tuteur de l’enfant a souvent les devoirs et les responsabilités d’un parent, comme demander un traitement médical si nécessaire. La tutelle d’homologation établit souvent la réticence ou l’incapacité du parent biologique ou adoptif à remplir le rôle parental. Par exemple, les deux parents peuvent être arrêtés et emprisonnés, ou un parent seul peut être accro à des drogues illégales et, par conséquent, être incapable d’être parent. Ces circonstances et d’autres conduisent souvent à une tutelle successorale initiée par une partie intéressée, comme un parent. L’affaire n’est généralement pas renvoyée au tribunal de la famille car il n’y a pas de différend entre les parents au sujet de la garde de l’enfant.
Une tutelle de la succession gère la gestion financière des biens de l’enfant, y compris les revenus, jusqu’à ce que l’enfant soit considéré comme un adulte en vertu des lois applicables. Par exemple, un enfant peut hériter de biens, et la tutelle d’homologation est le processus par lequel un adulte nommé par le tribunal a le pouvoir de gérer les biens. Dans de nombreux cas, il existe un parent survivant que le tribunal peut nommer tuteur à la succession. Il est souvent à la discrétion du tribunal de nommer le même adulte pour agir à la fois comme tuteur à la succession et tuteur à la personne. Le tribunal peut décider de nommer deux personnes différentes en fonction des faits de l’affaire.
Le dépôt de la tutelle successorale consiste souvent à déposer des documents auprès du tribunal des successions et à demander une audience. Si la personne qui demande la tutelle craint que l’enfant ne subisse un préjudice si la procédure est retardée ou que l’enfant risque de perdre des biens, alors la personne peut demander une procédure d’urgence. C’est ce qu’on appelle généralement la tutelle temporaire, et elle exige qu’un tribunal des successions procède à des audiences dès que possible. De nombreuses juridictions exigent que les parents les plus proches soient informés de toute audience sur la tutelle d’homologation, et l’exigence de notification est souvent que des copies des documents soient envoyées par la poste ou remises à ces parents.