La plupart des gens ont remarqué au moins une erreur typographique ou d’orthographe flagrante sur un panneau public ou une publicité commerciale, mais peu prennent réellement les mesures supplémentaires nécessaires pour la corriger. Cependant, deux grammairiens activistes nommés Jeff Deck et Benjamin Herson ont pris position contre les fautes d’orthographe et les erreurs grammaticales en formant la Typo Eradication Advancement League, ou TEAL. La cause principale de la Typo Eradication Advancement League est la réparation immédiate, sinon nécessairement sanctionnée, des fautes de frappe visibles publiquement sur les panneaux partout aux États-Unis.
Les armes de choix pour les membres de la Typo Eradication Advancement League comprennent le liquide correcteur de blanchiment, du ruban électrique noir, de la peinture en aérosol et des caméras pour enregistrer leurs réalisations. Une fois qu’une équipe TEAL a réussi à réparer un panneau d’orthographe, les photos de l’événement seraient publiées sur un site Web détenu et exploité par Deck ou Herson.
Au début de la Typo Eradication Advancement League, la plupart des missions impliquaient des enseignes privées qui faisaient la promotion de restaurants ou vendaient des magazines. Si un signe pouvait être corrigé par l’addition ou la soustraction de quelques lettres, un membre de TEAL ferait les ajustements appropriés, enregistrerait l’événement pour la postérité, puis passerait à la prochaine erreur flagrante.
Cependant, une fois que les plans visant à éliminer toutes les fautes de frappe et les fautes d’orthographe publiques sont devenus plus ambitieux, TEAL a commencé à faire face à de graves problèmes juridiques. Dégrader les panneaux publics, même dans l’intérêt d’une grammaire améliorée, est toujours considéré comme un crime, et c’est là que l’incarnation originale de la Typo Eradication Advancement League a peut-être rencontré son Waterloo grammatical.
Un panneau peint à la main des années 1930 situé au Grand Canyon contenait une apostrophe supplémentaire dans son texte, il est donc devenu une cible viable pour la campagne de TEAL. L’équipe TEAL a tenté de corriger cette erreur grammaticale en peignant sur l’apostrophe erronée. Cette action a incité le gouvernement fédéral à arrêter les membres de TEAL et à les accuser de dégradation de biens fédéraux, une infraction potentiellement grave assortie d’amendes pécuniaires élevées et de la possibilité d’une peine de prison fédérale.
À la suite d’une audience, les membres de TEAL ont été condamnés à une amende de plusieurs milliers de dollars et à l’interdiction d’entrer dans un parc national pendant un an. Le panneau du Grand Canyon a été réparé, y compris l’apostrophe superflue qui avait à l’origine vexé les organisateurs de TEAL. Des excuses substantielles pour le vandalisme de la propriété fédérale sont apparues sur le site Web de TEAL en 2008. Un projet proposé appelé Typo Hunt Across America peut ou non avoir été affecté par l’incident du Grand Canyon, mais la menace de poursuites judiciaires futures par les propriétaires de panneaux en colère pourrait s’avérer être un facteur dans les futures missions de la Typo Eradication Advancement League.