La vascularite rétinienne est une maladie qui provoque des lésions indolores des plus petits vaisseaux sanguins de la rétine, la zone de l’œil responsable de la perception de la lumière. Cette affection peut être associée à des maladies oculaires primaires ou à des maladies inflammatoires ou infectieuses systémiques, ce qui signifie qu’elles peuvent affecter d’autres zones du corps. La vascularite rétinienne est le plus souvent associée à deux maladies inflammatoires systémiques, la sarcoïdose et la maladie de Behçet, ainsi qu’à la sclérose en plaques, maladie auto-immune.
La vascularite rétinienne peut causer des dommages à long terme, allant de la cécité minimale à la cécité complète. Les symptômes courants incluent une vision floue, une altération de la perception des couleurs et une métamorphopsie, qui provoque une distorsion des lignes droites ainsi que d’autres images. Les scotomes, ou taches aveugles, et les corps flottants, de petites formes sombres qui apparaissent dans le champ de vision, sont également courants chez les patients atteints de vascularite rétinienne. Dans certains cas, cependant, les patients peuvent ne présenter aucun symptôme de la maladie.
Un diagnostic de vascularite rétinienne est posé sur la base des résultats typiques observés à l’aide d’un ophtalmoscope et d’une angiographie, une radiographie qui utilise un colorant de contraste pour mettre en évidence les zones de la rétine. Les résultats diagnostiques typiques peuvent inclure une gaine vasculaire, une zone d’accumulation blanc jaunâtre de cellules inflammatoires le long des parois des vaisseaux sanguins, ainsi qu’une hémorragie vitréenne, une infiltration de sang dans le vitré, qui est la substance claire qui englobe la zone de l’œil qui se situe entre le cristallin et la rétine. D’autres résultats communs peuvent inclure un rétrécissement des vaisseaux sanguins de la rétine et la croissance de nouveaux vaisseaux sanguins.
Le traitement de la vascularite rétinienne dépend des symptômes du patient. Un patient peut simplement être observé, si l’inflammation est encore légère et que la vision du patient n’a pas été affectée. Des gouttes ophtalmiques de corticostéroïdes et des injections de corticostéroïdes périoculaires peuvent également être prescrites, si aucune lésion rétinienne étendue n’est observée sur l’angiographie. Dans les cas graves, un traitement systémique plus agressif est administré par voie orale ou intraveineuse pour aider à contrôler la maladie. Un traitement agressif peut être nécessaire si le patient a perdu la vue ou présente des signes d’œdème maculaire, un gonflement de la zone centrale de la rétine.
Le pronostic des patients diagnostiqués avec une vascularite rétinienne varie considérablement d’un patient à l’autre et peut être très imprévisible. Alors que certains patients ne subissent jamais de dommages importants liés à la maladie, d’autres subiront une perte totale de la vue malgré les thérapies les plus agressives. Bien que la plupart des patients diagnostiqués avec une vascularite rétinienne n’aient pas de maladie systémique associée, tous les patients doivent subir une évaluation approfondie, y compris des tests radiologiques et biologiques clés, au moment du diagnostic.