The Rebel Sell est un concept énoncé dans un livre du même nom écrit par les Canadiens Andrew Potter et Joseph Heath. Le livre prend à partie des thèmes anti-mondialisation tels que le consumérisme et la politique de contre-culture. Alors que le livre No Logo de Naomi Klein ralliait l’activiste politique de la contre-culture, The Rebel Sell a une approche ironique. Le concept souscrit à l’idée que la contre-culture alimente en réalité le consumérisme, bien que l’activiste puisse penser le contraire.
La contre-culture a toujours été synonyme du concept de cool. Les gens cool, ou l’idée que le monde des affaires se fait des gens cool, sont ceux qui achètent et vendent les produits. Ils sont les premiers à repérer les nouvelles tendances et les nouvelles idées. Habituellement, au moment où le monde des affaires s’est mis en place, l’idée est vieille de plusieurs années. Cependant, maintenant, les entreprises embauchent des personnes cool afin de prédire les produits avant la foule. Pour un prix, vous pouvez être cool, et à partir de là, un cercle de consommateurs commence.
La vente rebelle est la façon dont les entreprises vendent l’idée de la contre-culture et du subversif. Tout le monde veut être un individu ; personne ne veut être le même, pourtant l’individualisme coûte plus cher que votre marque de supermarché. Les gens paient plus pour paraître individuels, même s’ils peuvent prétendre détester le consumérisme et le concept de société de consommation. The Rebel Sell affirme que c’est l’individualiste de la contre-culture qui contribue davantage au consumérisme que l’acheteur moyen.
C’est le point principal de la vente rebelle. Che Guevara n’est plus qu’une icône à vendre sur des t-shirts et des colliers. Qui se vend, l’homme d’affaires qui fabrique les t-shirts ou la personne qui les porte ? Le port du t-shirt définit dans la tête du porteur l’idée d’individualité, mais en achetant le t-shirt, il vient d’adhérer à l’idée du monde des affaires de consommation de la contre-culture.
The Rebel Sell est une dissection de la contre-culture supposée cool. Par exemple, certaines grandes entreprises ont le pouvoir de changer les paroles d’une chanson d’un groupe. Le groupe Nirvana a sorti deux versions d’un album – une pour les magasins de musique et une pour les magasins Wal-Mart. Wal-Mart est un magasin familial et ne stockerait pas d’albums Nirvana à moins que certaines paroles ne soient modifiées. Wal-Mart est si énorme que ne pas changer ses paroles coûterait potentiellement des millions au groupe.
L’une des théories du suicide de Kurt Cobain est qu’il ne supportait pas de voir la façon dont sa musique était commercialisée. Si cela était vrai, aussi triste soit-il, son suicide n’a fait de lui qu’un rebelle de la contre-culture. Son image pourrait alors être ajoutée plus puissamment au cycle de The Rebel Sell. Dans la mort, la stature emblématique est poussée au niveau ultime.
Le problème avec le concept de The Rebel Sell, c’est qu’il y a de vrais individus dans ce monde. Kurt Cobain était un vrai individu. Ces personnes ont toujours une longueur d’avance sur les tendances et ne contribuent pas au style de vie des restaurants de restauration rapide ou des cafés. Le problème, c’est que leur café libre-échange coûte généralement un peu plus cher que le café normal. La vente rebelle est un cercle sans fin.
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