Bien que ceux qui ne sont pas familiers avec la dynamique de la vie au bureau puissent ne pas voir la différence entre un bureau d’angle et une cabine, il existe en réalité une structure sociale très complexe au travail. La plupart des employés dans un bureau typique travaillent en semi-privé dans des cabines ouvertes placées au centre de la pièce. Cependant, les gestionnaires, les superviseurs ou les cadres travaillent souvent dans des bureaux privés finis situés autour du périmètre de l’étage des bureaux. L’emplacement le plus convoité sur tout l’étage est le bureau d’angle.
Le bureau du coin est presque toujours réservé à l’employé ou au superviseur le plus haut gradé de l’étage. D’autres directeurs ou superviseurs peuvent avoir des bureaux bien meublés, mais l’occupant de ce bureau est traditionnellement considéré comme celui qui est le plus susceptible de gravir les échelons de l’entreprise. Ce bureau est considéré comme une récompense tangible pour des années de service dévoué ou une promotion avec des responsabilités plus élevées. Alors que les employés confinés à des cabines doivent souvent travailler dans un environnement frénétique et bruyant, le bureau d’angle offre beaucoup plus d’intimité, ainsi qu’une vue sur le monde extérieur depuis deux fenêtres différentes.
Si les atouts atmosphériques et logistiques de ce bureau sont importants, son véritable attrait réside dans l’évolution de carrière qu’il symbolise. Dans de nombreux cours universitaires de commerce, les étudiants sont encouragés à aspirer à ce poste, ou au moins à développer la motivation nécessaire pour obtenir une telle promotion. Le bureau du coin est souvent décrit comme la destination souhaitée pour un employé qui monte de la salle de courrier à la salle de conférence.
Il existe des centaines de livres d’auto-assistance sur les carrières qui utilisent le coin bureau comme une mesure de la réussite professionnelle. Peu d’employés verront l’intérieur de la suite exécutive d’une entreprise, mais grâce à un travail acharné, ce bureau, ainsi que les avantages qui l’entourent, peuvent être atteints. Le bureau d’angle procure à son occupant un réel sentiment d’accomplissement et de reconnaissance pour ses années de service.