L’acier à faible teneur en carbone est un type de métal qui a un élément d’alliage composé d’une quantité relativement faible de carbone. Typiquement, il a une teneur en carbone comprise entre 0.05 % et 0.30 % et une teneur en manganèse comprise entre 0.40 et 1.5 %. L’acier à faible teneur en carbone est l’un des types d’acier les plus couramment utilisés à des fins générales, en partie parce qu’il est souvent moins cher que les autres types d’acier. Alors que l’acier contient des propriétés qui fonctionnent bien dans la fabrication d’une variété de produits, il est le plus souvent transformé en tôles ou bandes d’acier laminées à plat.
Les articles fabriqués à partir d’acier à faible teneur en carbone sont en concurrence avec les produits pouvant être fabriqués en acier inoxydable et en alliages d’aluminium. L’acier à faible teneur en carbone peut être utilisé pour fabriquer une large gamme de produits manufacturés – des appareils ménagers et des parois de navire aux fils d’acier à faible teneur en carbone et aux plaques d’étain. Comme il contient une faible quantité de carbone, l’acier est généralement plus malléable que les autres types d’acier. En conséquence, il peut être mince en produits tels que des panneaux de carrosserie.
La teneur en carbone des panneaux en alliage d’acier à faible teneur en carbone est généralement assez faible, généralement inférieure à 0.10 %. La teneur en carbone de produits tels que les plaques structurelles en acier laminé, les pièces forgées, les pièces embouties ou les profilés est un peu plus élevée, généralement jusqu’à 0.30 %. Les tuyaux sont un produit courant fabriqué à partir de la catégorie à plus forte teneur en carbone. Généralement, un tuyau en acier à faible teneur en carbone est utilisé pour transmettre des substances telles que le gaz et le pétrole.
Le processus de fabrication de l’acier ainsi que la méthode de désoxydation peuvent influencer les propriétés de l’acier à faible teneur en carbone. En général, ces propriétés sont comparables à celles du fer. Les aciers à faible teneur en carbone ont généralement des propriétés plus douces et plus faibles que les aciers contenant une teneur en carbone plus élevée. Cela peut les rendre plus faciles à souder.
D’autres types d’acier au carbone comprennent les aciers à moyenne, haute et ultra haute teneur en carbone. L’acier moyen carbone a habituellement une teneur en carbone comprise entre 0.30 et 0.60 % et une teneur en manganèse comprise entre 0.60 et 1.65 %. Il est fréquemment utilisé pour fabriquer des produits tels que des essieux, des engrenages, des arbres et des systèmes de rails. Souvent utilisé pour la fabrication de fils ultra-résistants ou de matériaux pour ressorts, l’acier à haute teneur en carbone a généralement une teneur en carbone comprise entre 0.60 et 1.0 % et une teneur en manganèse comprise entre 0.30 et 0.90 %. L’acier à très haute teneur en carbone, qui peut être utilisé pour la fabrication d’articles comme des couteaux, est traité thermomécaniquement et a généralement une teneur en carbone de 1.25 à 2.0 %.