L’argyrie est une décoloration de la peau bleue résultant d’une exposition excessive à l’argent. Les métallurgistes, les personnes qui extraient de l’argent et les personnes qui prennent des suppléments d’argent colloïdal peuvent tous développer cette maladie rare. Une fois que la maladie se développe, elle est très difficile à traiter. L’exposition continue à l’argent par contact cutané, ingestion ou inhalation peut entraîner de graves complications.
Il existe deux types d’argyrie : localisée et universelle. Les traitements topiques tels que les sprays nasaux contiennent des composés d’argent qui peuvent provoquer une argyrie localisée au niveau des muqueuses. Certaines couleurs de tatouage ont également une base argentée, ce qui peut provoquer une argyrie localisée. Les médicaments contiennent désormais rarement des composés d’argent, et les salons de tatouage réputés n’utilisent d’argent dans aucun de leurs colorants. Les obturations dentaires en argent contribuent à un léger risque de développer la maladie. Par conséquent, les obturations ne contiennent généralement pas d’argent aujourd’hui.
L’argyrie universelle se produit lorsque les gens ingèrent des particules d’argent dans des médicaments ou par exposition à de fines poussières d’argent. Dans ces cas, la couleur bleue de la peau est plus diffuse, mais peut d’abord être notée principalement sur les zones de la peau qui reçoivent une exposition au soleil. Le visage, les mains et la poitrine peuvent tous devenir gris bleuâtre. Dans le pire des cas, toute la peau deviendra bleue et des organes comme la rate et le foie peuvent également avoir une dominante bleuâtre.
Une exposition continue aux composés d’argent peut entraîner de graves complications, notamment une dégénérescence graisseuse des principaux organes, une thrombocytopénie, une bronchite persistante, une perte de coordination et une déficience visuelle la nuit. Si ces symptômes et le teint bleu de la peau sont ignorés, une toxicité à l’argent peut se développer, entraînant des crises de grand mal et la paralysie du système respiratoire, qui est fatale.
Cette condition est généralement diagnostiquée en prenant des antécédents médicaux et en examinant les taches bleues sous rayons X fluorescents. La biopsie cutanée sur les sites qui ressemblent le plus à l’argyrie peut également montrer des signes de trop d’argent dans la peau. En général, les humains ont environ 1 milligramme d’argent dans leur corps, et cette maladie peut survenir avec aussi peu que 4 grammes dans le corps. Il est plus courant que les gens aient 20 à 40 grammes d’argent dans leur corps lorsqu’ils présentent une argyrie.
La plupart des traitements se concentrent sur la fin de l’exposition à l’argent. Une exposition continue peut entraîner les complications ci-dessus. Cette maladie est souvent considérée comme une simple affection cutanée esthétique, mais il existe peu de traitements qui aident à éliminer la couleur bleue de la peau. Certains médecins suggèrent qu’une pommade topique à base d’hydroquinone aide à minimiser la décoloration.
Il est également conseillé aux patients d’utiliser un écran solaire et certains peuvent également porter un maquillage couvrant si la décoloration bleue est très prononcée. Comme il existe peu de remèdes, l’accent est mis sur la prévention. En fait, dans les pays développés, l’argyrie est relativement rare, tant que les gens ne prennent pas de suppléments d’argent.