L’art LED est tout art construit avec des diodes électroluminescentes. Ce type d’art se divise en quatre catégories principales : l’art de la rue, l’art publicitaire, l’art du divertissement et l’art esthétique. Il est très varié en raison de la disponibilité de LED de différentes tailles et couleurs.
Le composant principal de l’art LED, la LED, est une diode semi-conductrice. Les LED laissent passer le courant dans un seul sens. Lorsqu’une tension est appliquée à l’élément semi-conducteur, de l’énergie est libérée sous forme de photons ou de lumière. Toute lumière est de l’énergie à différentes longueurs d’onde, donc différentes couleurs de LED représentent différents niveaux d’énergie. Les LED offrent plusieurs avantages par rapport aux autres sources lumineuses, notamment la compacité, la longévité, l’allumage et l’extinction rapides et une faible consommation d’énergie. Dans l’art, les LED sont avantageuses car les artistes peuvent les utiliser dans une grande variété de paramètres.
L’art de rue, y compris l’art de rue avec des LED, est largement défini comme tout art dans les rues qui n’est pas un graffiti, et il a généralement un message ou un objectif distinct, souvent politique. L’art publicitaire LED est destiné à attirer l’attention sur des produits ou des services à vendre. L’art du divertissement LED est mis en place uniquement pour le plaisir ou les effets visuels lors d’événements et est souvent rapidement supprimé. L’art esthétique utilisant des LED est un art qui, comme les sculptures, peintures ou dessins traditionnels, est destiné à rester utilisé et à être apprécié au fil du temps en raison de son attrait visuel et esthétique. Parfois, l’art LED chevauche des catégories, comme un T-shirt LED qui est porté pour le plaisir mais qui fait également la promotion d’une entreprise.
Les gens n’ont développé l’art LED qu’à la fin du 20e siècle. La raison en est que les premières LED ne sont apparues sur la scène électrique que vers 1962. Ces premières LED étaient principalement de couleur rouge parce que les scientifiques et les électroniciens n’avaient pas compris la logistique de l’utilisation des diodes semi-conductrices dans tout le spectre d’énergie et de couleur. Cela signifiait que les options artistiques pour les LED étaient extrêmement limitées et que la lumière produite par les LED n’était pas assez importante pour avoir un impact majeur.
Au fur et à mesure que la technologie progressait, les scientifiques et les électroniciens ont appris à créer une grande variété de LED adaptées à de nombreux paramètres et objectifs différents. Par la suite, les artistes LED ont acquis une énorme palette de couleurs et de tailles. La façon dont un artiste décide d’utiliser cette palette dépend de sa vision individuelle. Comme pour tout autre art, les artistes LED développent souvent leurs propres styles qui les différencient des autres artistes et qui finissent par devenir leurs signatures identifiables.