L’artérite temporale est une affection qui provoque l’inflammation des artères moyennes et grandes de la tête. La condition est nommée ainsi parce que l’inflammation affecte principalement les grosses artères qui tapissent les tempes de la tête. Lorsque les grosses artères dans d’autres parties du corps telles que le cou deviennent enflammées, la condition est alors connue sous le nom d’artérite à cellules géantes. L’artérite temporale peut devenir très grave si elle n’est pas correctement traitée. Une personne présentant des signes de la maladie doit consulter un médecin dès que possible.
Les causes de l’artérite temporale n’ont pas été clairement identifiées. Parfois, cela peut coïncider avec un autre problème de santé. Un exemple de ceci peut être les personnes atteintes de polymyalgie rhumatismale. Il s’agit d’un trouble qui provoque une inflammation et une raideur dans les bras, le cou, les hanches et les épaules. Généralement, les personnes atteintes d’artérite temporale développeront ce trouble et les personnes atteintes de polymyalgie rhumatismale peuvent développer cette affection inflammatoire de l’artère.
Les maux de tête sévères sont généralement le symptôme le plus répandu de cette maladie. Le mal de tête peut présenter une sensation douloureuse ou lancinante qui peut apparaître dans les deux tempes ou dans une seule. Certaines personnes ressentiront également une sensibilité du cuir chevelu. L’inconfort de la tête peut être si grave qu’il peut devenir difficile pour la personne de s’allonger, en particulier sur le côté.
Souvent, tout type de mouvement du visage sera douloureux pour une personne atteinte d’artérite temporale. Les mouvements du visage tels que le bâillement, la mastication et les paroles répétitives peuvent devenir difficiles. D’autres symptômes de l’artérite temporale peuvent inclure une vision double ou floue, des douleurs et raideurs musculaires et une perte de poids. Parfois, les symptômes imitent ceux d’un rhume. Dans ces circonstances, une personne peut ressentir de la fatigue, de la fièvre et une perte d’appétit.
Une biopsie de l’artérite temporale peut être réalisée pour un diagnostic correct. Au cours d’une biopsie, un médecin prélève généralement une section d’une artère suspectée pour examiner l’inflammation. Habituellement, une anesthésie locale est utilisée pour la procédure. D’autres tests de diagnostic tels qu’une tomodensitométrie (TDM), un test sanguin et une imagerie par résonance magnétique (IRM) peuvent également être utilisés pour diagnostiquer cette condition.
Le traitement de l’artérite temporale implique généralement la prise de corticostéroïdes. Ces médicaments sont fréquemment administrés pour traiter l’inflammation. En raison de complications potentiellement graves, il sera important que le traitement commence dès que la maladie est découverte. Certaines des complications les plus graves de ce type d’inflammation artérielle peuvent être un accident vasculaire cérébral ou un anévrisme aortique. L’un ou l’autre de ces problèmes de santé graves peut entraîner la paralysie, la cécité et parfois la mort. Par conséquent, un traitement médical rapide est extrêmement important pour cette maladie.