Le buccinateur est un muscle de la joue qui relie la pommette et la m?choire ? la bouche, o? il se confond avec le muscle des l?vres sup?rieure et inf?rieure. Un conduit, ou tube, partant de la glande salivaire parotide traverse le muscle buccinateur avant de s’ouvrir dans la bouche. Le buccinateur aide ? maintenir les aliments en place entre les dents pendant la mastication, et donne de la raideur aux joues qui les emp?che d’?tre mordues. Il est ?galement impliqu? dans le sourire et le souffle, l’action d’o? il tire son nom, car le mot buccinator, ou bucinator, signifie trompettiste en latin.
Si l’on souffle ? travers les l?vres pinc?es de sorte que le muscle de la joue se gonfle, il est possible de sentir le muscle buccinateur avec les doigts. Comme le visage est sym?trique, il y a deux buccinateurs, un de chaque c?t?. Le buccinateur est l’un des muscles de la mastication, il est donc important dans le processus de manger, o? il agit pour presser les joues et les l?vres vers l’int?rieur contre les dents. Agissant contre l’action de la langue, qui d?place les aliments vers les joues, les buccinateurs ont tendance ? pousser les aliments en place entre les dents sup?rieures et inf?rieures, o? ils peuvent ?tre broy?s en m?chant.
Le muscle buccinateur re?oit son approvisionnement nerveux d’une branche du nerf facial, qui peut ?tre endommag?e dans une affection connue sous le nom de paralysie de Bell. Dans la paralysie de Bell, l’inflammation du nerf facial l’emp?che de fonctionner, provoquant une faiblesse des muscles faciaux normalement fournis par le nerf. L’implication de l’un des buccinateurs peut rendre difficile une bonne alimentation, la nourriture s’?chappant de la bouche ou se coin?ant entre les dents et la joue. On peut voir la bouche s’affaisser ? une extr?mit? et le sourire peut n’?tre qu’unilat?ral. M?me si cela peut sembler inqui?tant et peut ?tre confondu avec un accident vasculaire c?r?bral, la plupart des cas de paralysie de Bell s’am?lioreront en r?alit? sans traitement.
Les musiciens qui jouent des instruments ? vent comptent sur l’utilisation des buccinateurs pour produire le bon son, en particulier dans le cas des cuivres. Ce que l’on appelle l’embouchure, ou la mani?re dont la langue et les l?vres sont maintenues contre l’embouchure pour produire des notes de musique, d?pend en grande partie des tensions relatives entre les buccinateurs et les muscles des l?vres. Le c?l?bre trompettiste de jazz Dizzy Gillespie semblait avoir ?tir? ses muscles buccinateurs ? un point tel que ses joues se sont ?norm?ment gonfl?es en jouant. Une fonction utile des buccinateurs pour les musiciens est que les fibres musculaires entourent le canal qui part de la glande salivaire parotide. Ils fonctionnent comme une valve lors du soufflage, emp?chant l’air de gonfler le conduit.