Les peptides antibact?riens sont de courtes cha?nes d’acides amin?s que le corps utilise pour tuer les bact?ries infectieuses. Ils font partie de la r?ponse immunitaire inn?e du corps, ils sont donc non sp?cifiques dans leur action. Parfois, ces peptides sont appel?s peptides antimicrobiens, car ils sont capables de tuer d’autres organismes comme les virus et les champignons, ainsi que les cellules tumorales.
En moyenne, les peptides antibact?riens sont constitu?s de cha?nes de seulement 15 ? 45 r?sidus d’acides amin?s. Ils sont acides, ils ont donc une charge positive. La taille et la charge de ces peptides ont des implications importantes pour leur r?le dans l’immunit?. La fabrication de ces peptides ? l’int?rieur des cellules immunitaires peut se faire rapidement en raison de leur petite taille. Cela permet au corps de cr?er un grand nombre de peptides pour combattre un grand nombre de bact?ries ? division rapide.
La plupart des bact?ries ont une membrane cellulaire charg?e n?gativement. Les peptides antimicrobiens, ayant une charge positive, sont donc attir?s par eux. Les cellules h?tes du corps ont du cholest?rol de surface qui les rend neutres, de sorte que ces peptides ne les ciblent pas.
En raison de leurs diff?rences structurelles, les peptides antibact?riens ont de nombreuses fa?ons de tuer les bact?ries. Ils peuvent ouvrir des pores dans la membrane cellulaire bact?rienne, ou ils peuvent p?n?trer dans la membrane et agir ? l’int?rieur. Une fois ? l’int?rieur d’une bact?rie, ces peptides peuvent endommager les organites bact?riens, emp?cher la r?plication de l’ADN ou interf?rer avec la division cellulaire.
? quelques exceptions pr?s, ces peptides concluent toujours leurs actions en provoquant une rupture de la membrane cellulaire connue sous le nom de lyse. Ce processus d?truit compl?tement les bact?ries. Cependant, plusieurs fois, ces peptides ont tu? les bact?ries par d’autres moyens avant que la lyse ne se produise.
Il existe d’autres fonctions qui sont remplies par les peptides antibact?riens en dehors de la destruction directe des organismes infectieux. Les peptides peuvent aider les plaies ? cicatriser, amener les cellules immunitaires voisines ? exprimer diff?rents g?nes ou ? prendre certaines mesures contre les germes voisins. Ils peuvent agir comme des mol?cules de signalisation qui am?nent les cellules immunitaires ? encourager davantage de cellules ? arriver sur un site de l?sion. Toutes ces actions contribuent ? ?liminer l’infection du corps.
Les bact?ries peuvent devenir r?sistantes ? certains peptides, tout comme elles peuvent devenir r?sistantes aux antibiotiques. La r?sistance prend g?n?ralement la forme de modifications de leur surface cellulaire, ce qui rend plus difficile pour les peptides de les reconna?tre et de les attaquer. En r?gle g?n?rale, le corps peut cependant d?passer ces m?canismes de d?fense. Il existe des centaines de types de peptides antibact?riens produits dans le corps, avec de l?g?res variations de forme et de fonction. Une telle vari?t? permet au corps de combattre l’infection m?me face ? la r?sistance.