Le champignon du miel, ou Armillaria mellea, est un type de champignon que l’on trouve généralement sur les souches et les branches des arbres morts. Dans certains cas, le champignon est également parasite des plantes vivantes, ce qui finira par les tuer. Pour cette raison, de nombreux jardiniers détestent profondément le champignon, malgré sa valeur en tant que champignon comestible savoureux. Selon votre position sur ce champignon, vous pouvez être horrifié ou ravi de trouver un patch. Si vous les collectez à des fins alimentaires, soyez très prudent, car plusieurs espèces toxiques ressemblent fortement aux champignons du miel et une identification erronée peut entraîner des maux d’estomac ou des dommages neurologiques potentiels.
Le champignon du miel se propage via les rhizomorphes, de longues racines qui s’étendent à partir du mycélium, le corps principal du champignon. Les rhizomorphes prennent la forme de racines pivotantes noires longues et minces, qui ressemblent à des lacets. Le mycélium est un épais tapis blanc de matière, généralement trouvé sous l’écorce ou entourant les racines d’une plante. Lorsqu’il est stimulé à pousser à l’automne, le mycélium émet des organes de fructification, qui prennent la forme de champignons de forme classique de couleur miel pouvant atteindre 20 centimètres. Le capuchon a un centre plus foncé, s’éclaircissant en or sur les bords, et de petites écailles, avec une impression de spores blanches. Ce champignon fait partie des plus grands organismes vivants au monde, certains spécimens ayant un mycélium qui s’étend sur des kilomètres.
Ce champignon peut aussi être un champignon à très longue durée de vie s’il n’est pas éradiqué par l’intervention humaine. Les humains ont une longue histoire avec le champignon du miel, et le champignon a été écrit pendant des milliers d’années. En plus d’être parasite et comestible, le champignon du miel est également bioluminescent et peut provoquer une faible lueur dans la forêt la nuit. Dans les forêts avec de grandes colonies, la lueur peut être assez distinctive à l’automne, lorsque le champignon produit des fructifications.
Ce champignon ne doit pas être consommé cru, en raison des rares réactions allergiques qui peuvent survenir. Une fois cuit, cependant, le champignon est parfaitement sûr avec une saveur terreuse qui est assez savoureuse sauté et servi nature, ou ajouté aux plats de pâtes, aux farces et aux sautés. Les échantillons à consommer doivent avoir une couleur uniforme et une texture ferme, sans taches molles ou visqueuses, et peuvent être conservés dans un sac en papier au réfrigérateur jusqu’à une semaine. Avant utilisation, les champignons doivent être brossés délicatement pour éliminer la saleté.
Si le champignon du miel colonise votre jardin, des mesures rapides doivent être prises. Toutes les plantes et arbres colonisés doivent être arrachés et détruits afin que le champignon ne puisse pas se propager. De plus, vous pouvez envisager de traiter le jardin avec des produits conçus pour retarder la croissance du champignon. Certains jardiniers recommandent également de recouvrir les plates-bandes de plastique épais pour protéger les plantes contre les infections. Pour prévenir l’infection, assurez-vous de planter sur un sol propre bien drainé et de fournir une nutrition adéquate. Ce champignon prospère sur les plantes affamées et dans les zones humides ou gorgées d’eau.