Les crevettes d’élevage sont des crevettes cultivées dans des conditions contrôlées plutôt que des crevettes capturées dans la mer. Jusqu’à 90 pour cent des crevettes consommées aux États-Unis proviennent d’élevages de crevettes étrangers. Les fermes de crevettes sont situées dans les eaux côtières du monde entier. Un étang aussi petit qu’un acre (environ 4047 mètres carrés) peut contenir 170,000 XNUMX crevettes. Bien que la production de crevettes de cette manière ait augmenté leur disponibilité et abaissé leur prix, ces crevettes produites en masse posent des problèmes d’éthique et de santé.
Les fermes de crevettes sont construites le long des estuaires et des côtes d’eau salée. Ces emplacements offrent un accès facile à l’eau salée, l’environnement naturel des crevettes. La nature peu profonde de ces emplacements facilite également la capture des crevettes au moment de la récolte. Malheureusement, les meilleurs emplacements pour les crevettes d’élevage sont également les meilleurs emplacements pour les forêts de mangrove. De nombreuses forêts de mangroves du monde ont été éradiquées afin de faire place aux élevages de crevettes.
La taille des élevages de crevettes peut varier de petites exploitations à faible technologie gérées par une seule famille à de grandes exploitations industrielles qui utilisent les dernières technologies et emploient des centaines de travailleurs. Certaines fermes de crevettes se spécialisent dans une seule phase de la vie des crevettes, comme les crevettes nouvellement écloses, servant de fournisseur à d’autres fermes de crevettes. D’autres fermes maintiennent les crevettes à travers toutes leurs phases et élèvent les crevettes des œufs jusqu’à la taille de la récolte.
Parfois, les crevettes d’élevage sont élevées dans des conditions surpeuplées et insalubres. Cela conduit à un taux de mortalité élevé des crevettes et à de fréquentes épidémies. Pour lutter contre cela, les bassins de crevettes sont parfois traités avec des antibiotiques. Les crevettes conservent les antibiotiques et les transmettent au consommateur. Beaucoup de gens pensent qu’il est malsain d’être exposé à des antibiotiques inutiles et s’opposent à cette pratique.
Un antibiotique couramment utilisé dans l’élevage de crevettes, le chloramphénique, a été interdit aux États-Unis. Certains pays autorisent cependant son utilisation et on le trouve encore dans certains élevages de crevettes. Les crevettes d’élevage peuvent également contenir des niveaux élevés de biphényle polychloré (PCB), un cancérogène connu. Les crevettes sont contaminées par les aliments commerciaux pour crevettes contenant le produit chimique.
Les problèmes de santé liés à la consommation de crevettes d’élevage, ainsi que les impacts environnementaux de l’industrie de l’élevage de crevettes, ont conduit plusieurs entreprises à développer de meilleures techniques d’élevage de crevettes. Ces entreprises élèvent des crevettes en utilisant des pratiques durables sans nuire à l’environnement. Leurs crevettes d’élevage ne sont pas traitées avec des antibiotiques ou d’autres médicaments nocifs. Les crevettes d’élevage biologique sont congelées à la récolte et ne contiennent aucun agent de conservation.