Le chimichurri est une sauce condiment aux herbes qui est considérée comme une spécialité culinaire de l’Argentine. Généralement servi avec du bœuf grillé ou rôti, il est composé de persil, d’origan, d’ail, d’oignon, de sel et de poivre dans une base liquide d’huile d’olive et de vinaigre.
Reflétant l’influence italienne qui est plus ou moins évidente dans la cuisine et la culture selon l’endroit où vous vous trouvez en Argentine, le chimichurri est quelque peu analogue à la sauce au pesto vert du nord de l’Italie. Les herbes fraîches hachées – persil et origan dans le cas du chimichurri, basilic et persil italien au pesto – sont combinées avec de l’ail et des assaisonnements et ajoutées à une base d’huile d’olive.
Les origines exactes du nom “chimichurri” ont été perdues dans le temps, mais les histoires abondent pour suggérer comment la sauce a obtenu son nom. Curieusement, ces histoires diffèrent en détail mais pas trop en nature. Une version a en son centre un Irlandais nommé Jimmy McCurry, qui voyageait avec des troupes indigènes dans la lutte pour l’indépendance de l’Argentine au XIXe siècle. Jimmy McCurry aurait été le créateur de la sauce, mais son nom, étant un virelangue pour les habitants, s’est transformé en “chimichurri”.
D’autres histoires mettent en scène Jimmy Curry, un importateur anglais de bœuf argentin, ou James C. Hurray, un Écossais aux pieds avec quelques gauchos. Dans ces deux cas également, la langue locale a réussi à transformer les j en ch et le nouveau nom est resté.
Bien qu’il soit généralement servi avec du bœuf, le chimichurri peut être mangé avec à peu près n’importe quelle variété de viande grillée ou rôtie, de volaille et même de poisson. Il est disponible préparé dans des pots et sous forme de poudre reconstituée avec de l’huile et de l’eau ou du vinaigre. Bien que cela puisse être des options pratiques, faire du chimichurri à partir de rien est facile et le gain est important – les sauces transformées commercialement ne peuvent pas être comparées au goût des herbes fraîches.
Pour faire votre propre chimichurri, vous aurez besoin d’1 bouquet de persil plat frais ; 4 gousses d’ail, émincées (vous pouvez en mettre plus ou moins, au goût); 1 à 2 cuillères à soupe d’origan frais haché (ou 1 à 2 cuillères à café d’origan séché si vous ne pouvez pas obtenir de frais); 1/2 cuillère à café de poivre noir fraîchement moulu; 1 cuillère à soupe de paprika; 1 feuille de laurier ; 1 cuillère à café de gros sel; 1/4 tasse (60 ml) de vinaigre de vin rouge; 2 cuillères à soupe (30 ml) d’eau; et 1/2 tasse (120 ml) d’huile d’olive.
Laver le persil sous l’eau froide du robinet jusqu’à ce que tout le grain soit enlevé; essorer ou sécher avec des serviettes en papier. Hacher les feuilles de persil, jeter les tiges et les placer dans un bol moyen non réactif. Au persil dans un bol, ajouter l’ail émincé, l’origan, le poivre, le paprika et la feuille de laurier; mélanger pour mélanger. Dans un petit bol, fouetter ensemble le sel, le vinaigre et l’eau jusqu’à ce que le sel soit partiellement dissous. Verser le mélange de vinaigre sur le persil; mélanger pour combiner. Verser l’huile d’olive sur le mélange de persil; remuer pour répartir uniformément tous les ingrédients. Transférer ce mélange dans un récipient non réactif avec un couvercle. Les herbes doivent être recouvertes par le liquide; sinon, ajoutez de l’huile d’olive, du vinaigre et de l’eau dans une mesure égale pour couvrir. Fermer hermétiquement et réfrigérer jusqu’au moment de servir, au moins 1/2 heure.
Pour de meilleurs résultats, préparez votre chimichurri un jour ou deux avant de l’utiliser. Cela permettra aux saveurs de se mélanger. Avant de servir, laissez le chimichurri revenir à température ambiante, retirez et jetez la feuille de laurier. Servir avec du bœuf, du poulet, du porc ou du poisson grillé ou rôti, ou utiliser comme marinade avant de griller l’un d’entre eux.