Le cytomégalovirus congénital (CMV) est une infection prénatale par ce membre de la famille des herpèsvirus. Cette condition peut potentiellement entraîner des problèmes de santé et des handicaps. Les mères enceintes peuvent prendre certaines mesures pour essayer d’éviter l’infection à CMV afin de ne pas la transmettre à leurs enfants, et si un bébé présente des symptômes de CMV congénital à la naissance, il existe des mesures de soutien que les médecins peuvent prendre pour prodiguer des soins. Le CMV n’est pas curable, bien qu’à partir de 2011, des chercheurs médicaux travaillaient sur des vaccinations pour le prévenir dans les populations vulnérables.
Chez la plupart des adultes, le CMV est une infection inoffensive. Le corps peut facilement le combattre et tant qu’il reste latent, il ne causera pas de maladie. C’est une source de préoccupation chez les personnes dont le système immunitaire est affaibli et dans les cas où les personnes sont infectées avant la naissance, car le fœtus en développement n’a pas la capacité de combattre la maladie. Le virus peut interférer avec certains aspects du développement fœtal et peut entraîner une maladie grave chez les bébés prématurés.
Les femmes enceintes peuvent contracter le CMV en raison d’une mauvaise hygiène ou d’autres sources d’exposition à la maladie, comme le fait d’être entassées dans un environnement avec des porteurs de CMV. De nombreuses femmes ne présentent aucun symptôme, tandis que d’autres peuvent se sentir fatiguées et malades. Le virus traverse le placenta et infecte le fœtus en développement. Les tests de grossesse peuvent révéler si une femme a une infection à CMV et cela peut être utile pour se préparer à l’accouchement.
Un bébé atteint de CMV congénital peut présenter des symptômes tels qu’une tête inhabituellement petite, des infections rétiniennes, des convulsions, une jaunisse et un faible poids à la naissance. Une hypertrophie du foie et de la rate peut également être présente. Avec du soutien, certains nourrissons se rétablissent complètement et ne connaissent pas de problèmes de santé liés au CMV congénital plus tard dans la vie. D’autres peuvent présenter une perte de vision et d’audition, ainsi que d’autres problèmes neurologiques. Une personne née avec le CMV congénital devrait recevoir des évaluations médicales régulières pour vérifier les complications, dans le but d’identifier et de traiter rapidement les problèmes.
Le traitement du CMV congénital se concentre sur la fourniture de soins de soutien pour gérer les symptômes et assurer le confort du patient. Les thérapies expérimentales avec des médicaments antiviraux sont prometteuses, et les parents voudront peut-être discuter de cette option avec leurs fournisseurs de soins pour en savoir plus. Il peut également être possible de s’inscrire à un essai clinique pour avoir accès à de nouveaux médicaments et protocoles de traitement. Les essais offrent l’opportunité de contribuer à l’ensemble de la recherche médicale tout en recevant des traitements qui ne sont pas encore disponibles pour le grand public.